Naegleria fowleri, Amoeba Pemakan Otak yang Tewaskan Ratusan Nyawa di Beberapa Negara

Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (Korea Disease Control and Prevention Agency/KDCA) menjelaskan terkait gejala awal dan lanjutan yang muncul pada pasien Naegleria fowleri.

"Gejala awal bisa termasuk sakit kepala, demam, mual atau muntah, dan gejala selanjutnya timbul sakit kepala parah, demam, muntah, dan leher kaku," tulis keterangan KDCA.

Masa inkubasi Naegleria fowleri bisa berbeda-beda pada tubuh manusia. Hanya saja, rentang waktunya berada pada dua hingga 15 hari setelah terinfeksi.

Amoeba pemakan otak ini dapat masuk ke tubuh melalui hidung. Setelahnya, ia akan berjalan menuju otak dan mulai menimbulkan gejala pada orang yang terkena.

Menurut KDCA, penularan Naegleria fowleri dari manusia ke manusia tidak mungkin terjadi. Hanya saja pihaknya mengimbau masyarakat untuk tidak berenang di daerah atau lingkungan dimana penyakit itu menyebar.

Risiko infeksinya memang tidak tinggi dari manusia ke manusia. Namun, KDCA mengungkapkan bahwa pihaknya mengimbau masyarakat untuk tidak berenang pada area di mana penyakit ini menyebar.

Hal tersebut lantaran sebagian besar kasus Naegleria fowleri baru muncul usai seseorang berenang.

"Untuk mencegah infeksi Naegleria fowleri, kami merekomendasikan untuk menghindari aktivitas berenang, rekreasi, dan gunakanlah air bersih saat bepergian ke daerah dimana kasus telah dilaporkan," ujar Dr Jee Young-mee pada KDCA dalam sebuah siaran pers.

Naegleria fowleri biasanya hidup di air tawar yang hangat. Seperti danau, sungai, tanah, dan mata air panas. Sejauh inipun, hanya satu spesies Naegleria yang dapat menginfeksi manusia. Itu adalah Naegleria fowleri.

Sebelumnya, otoritas kesehatan Korea mengonfirmasi soal kabar meninggalnya pasien Naegleria fowleri melalui sebuah keterangan.

"Korea Selatan melaporkan kasus pertama infeksi Naegleria fowleri, yang biasa disebut sebagai amoeba pemakan otak," kata otoritas kesehatan.

KDCA menjelaskan bahwa pihaknya telah melakukan tes genetik pada tiga patogen penyebab Naegleria fowleri untuk memastikan penyebabnya.

Hasil tes menunjukkan gen dalam tubuh pria tersebut 99,6 mirip dengan yang ditemukan pada pasien meningitis yang dilaporkan di luar negeri.

Begitupun dengan kasus Naegleria fowleri yang sempat muncul di AS. Mulanya, pasien mengalami gejala seperti sakit kepala yang parah, demam tinggi, hingga halusinasi.