XBB.1.5 Terdeteksi di 29 Negara, Subvarian Omicron Baru Ini yang Paling Menular

Maria mengatakan bahwa seperti XBB, pada subvarian XBB.1.5 ini memiliki kemampuan immune escape. Ini artinya seseorang yang sudah memiliki imunitas kemungkinan lolos dari perlindungan kekebalan bila terinfeksi varian ini.

Mengenai tingkat keparahan maupun gambaran klinis bila terkena XBB.1.5, WHO belum memiliki data pasti tentang hal ini. Namun, tidak ada indikasi bisa membuat sakit parah dibandingkan subvarian Omicron sebelumnya.

Saat ini, kelompok penasihat WHO yang melacak varian COVID-19 sedang melakukan penilaian risiko pada XBB.1.5. Hasilnya bakal dipublikasikan dalam beberapa hari ke depan seperti kata Maria.

"Semakin banyak virus ini beredar, semakin banyak peluang untuk berubah,” kata Maria.

Melihat peningkatan kasus XBB.1.5 yang cepat, maka WHO memprediksi bakal ada gelombang COVID-19 lagi di dunia. Namun, WHO berharap tidak ada banyak kematian.

“Kami memperkirakan gelombang infeksi lebih lanjut di seluruh dunia, tetapi itu tidak harus diterjemahkan menjadi gelombang kematian lebih lanjut karena sudah ada tindakan pencegahan,” kata Maria.

Virolog dari University of Johns Hopkins, Andrew Pekosz, mengatakan bahwa XBB.1.5 memiliki mutasi tambahan yang membuat virus ini memiliki kemampuan yang lebih baik kala menempel pada sel tubuh manusia.

"Virus perlu menempel erat sel agar lebih efisien masuk ke dalam dan itu bisa membantu virus efektif dalam menginfeksi manusia," kata Pekosz mengutip NBC Chicago.

Data di Chicago menunjukkan bahwa memang terjadi kenaikan orang yang masuk rumah sakit akibat COVID-19 akhir-akhir ini. Namun, hal ini lantaran memang ada kenaikan kasus di sana seperti disampaikan Chicago Department of Public Health Commissioner Dr. Allison Arwady.

"Saya belum melihat subvarian bari ini bisa membuat orang terinfeksi sakit lebih parah dari varian sebelumnya. Namun, kita pelajari dulu," lanjut Arwady.