Jalan Sulit Dilalui Shin Tae Yong hingga Berhasil Antar Timnas Indonesia ke Gerbang Kemenangan, Dulu Diremehkan

Saat menjalankan tugas melatih Timnas, STY sempat dinyatakan positif COVID-19. Kabar buruk ini didapat setelah hasil swab Polymerase Chain Reaction (PCR) keluar pada Jumat malam, 19 Maret 2021.

"Awalnya Shin Tae Yong pada hari Kamis (18/3) mengaku tidak enak badan. Kemudian atas arahan Ketua Umum PSSI, yang bersangkutan di swab PCR. Hasilnya baru keluar pada Jumat malam (19/3)," kata Plt, Sekjen Yunus Nusi, dalam keterangan di situs resmi PSSI, Maret, 2021, seperti dikutip dari Kanal Bola Liputan6.com.

COVID-19 dapat menjadi ancaman besar bagi STY lantaran dirinya memiliki riwayat penyakit paru-paru kronis.

Beruntung, kala itu Shin Tae Yong tak menunjukkan gejala berat dan dapat kembali sehat.

Perjalanan melatih Timnas Indonesia bukanlah perkara mudah. Masyarakat yang kerap dihadapkan dengan kekalahan demi kekalahan seolah terbiasa dengan kegagalan Timnas tercinta.

Tak sedikit penggemar bola yang putus asa dan menyarankan Shin Tae Yong untuk menyerah. Ada yang berkomentar bahwa melatih Timnas Indonesia hanya akan merusak CV Shin Tae Yong sebagai pelatih profesional.

Alih-alih menimbulkan rasa putus asa dan ingin menyerah, berbagai komentar negatif seolah dijadikan bahan bakar untuk kembali menyalakan semangat.

Seiring berjalannya waktu, Shin Tae Yong berhasil membuktikan bahwa masih ada harapan bagi Timnas Indonesia, meskipun sebelumnya sering dikritik sebagai tim yang sering kalah.

Di level senior, STY berhasil mengangkat peringkat Timnas Indonesia dari peringkat 173 FIFA menjadi posisi 134. Artinya, ada peningkatan sebanyak 39 posisi sejak 2019-2020.

Meski belum meraih gelar pada Piala AFF, penampilan mereka pada edisi 2020 menunjukkan adanya kemajuan yang menjanjikan untuk masa depan Timnas Indonesia, seperti dikutip dari Bola.com.

Pada tahun 2023, STY memimpin Timnas Indonesia berhasil melangkah ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya, menandai pencapaian bersejarah bagi tim.

Harapan masih besar bagi penggemar Timnas Indonesia untuk melihat mereka berhasil melaju ke Kualifikasi Piala Dunia 2026 di bawah kepemimpinan Ernando Ari dan rekan-rekannya.

Di level junior, STY juga berhasil membawa Timnas Indonesia U-20 lolos ke Piala Asia U-20 2023, sementara sebelumnya mereka meraih medali perunggu di SEA Games 2021.

Prestasi lain yang patut dicatat adalah keberhasilan Timnas Indonesia U-23 melaju hingga final pada Piala AFF U-23 2023, meskipun akhirnya harus puas sebagai runner-up.

Prestasi terbaru mereka adalah lolos ke Piala Asia U-23 2024 dan bahkan berhasil mencapai fase gugur pada debut mereka di turnamen tersebut.

Meskipun banyak prestasi yang telah diraih, masih banyak sejarah yang menanti untuk ditorehkan oleh Shin Tae Yong dan Timnas Indonesia.

Namun, ada kabar bahwa kontrak sang pelatih akan berakhir pada Juni 2024, membuat banyak masyarakat berharap agar kontraknya diperpanjang.

"Tolong perpanjang kontrak STY, sampai waktu yang sangat lama," ujar seorang warganet dalam kolom komentar di Instagram Presiden RI, Joko Widodo.