Makan Telur, Cara Sederhana Cegah Penurunan Fungsi Kognitif pada Usia Lanjut

Para peneliti menemukan bahwa 14% pria dan 16,5% wanita dilaporkan tidak pernah makan telur. Sebaliknya, 7% pria dan hampir 4% wanita melaporkan mengonsumsi telur lebih dari lima kali seminggu.

Secara umum, laki-laki memiliki tingkat konsumsi telur yang lebih tinggi dibandingkan perempuan, dan lebih cenderung mengonsumsinya dua hingga empat kali atau lebih dari lima kali dalam seminggu. Wanita lebih cenderung tidak makan telur atau makan satu hingga tiga butir per bulan. 

Setelah disesuaikan dengan pilihan gaya hidup, diagnosis medis, dan asupan protein, kalori, dan kolesterol, bukti menunjukkan bahwa wanita yang mengonsumsi lebih banyak telur mengalami lebih sedikit penurunan skor kelancaran, yang menilai memori semantik dan fungsi eksekutif.

Dengan setiap peningkatan konsumsi telur, kemungkinan seorang wanita mengalami penurunan kognitif sebesar 0,1. Dengan kata lain, wanita yang makan telur lebih dari lima kali seminggu mengalami penurunan kefasihan kategori setengah poin lebih sedikit selama empat tahun dibandingkan mereka yang tidak pernah mengonsumsi telur.

Meskipun para ilmuwan tidak menemukan hubungan serupa pada pria, “baik bagi pria maupun wanita, konsumsi telur tidak dikaitkan dengan penurunan kinerja kognitif apa pun yang kami gunakan, menunjukkan bahwa asupan telur mungkin memiliki peran dalam pemeliharaan fungsi kognitif. Kata Kritz-Silverstein.

Meskipun para peneliti tidak dapat menjelaskan perbedaan yang terlihat antara pria dan wanita, Kritz-Silverstein mengatakan bahwa hal tersebut mungkin disebabkan oleh tingkat diabetes yang berbeda-beda, tingkat pendidikan, olahraga, merokok, dan konsumsi alkohol antara kedua jenis kelamin.

“Generalisasi hasil penelitian mungkin terbatas karena homogenitas peserta Studi Rancho Bernardo yang sebagian besar berkulit putih, berpendidikan tinggi, dan mampu mengakses perawatan medis,” kata Kritz-Silverstein.

Namun, penelitian ini mencatat bahwa homogenitas ini dapat menggambarkan bahwa faktor-faktor seperti budaya, pendidikan, kemampuan untuk membayar perawatan medis, dan pilihan gaya hidup cenderung tidak mempengaruhi hasil tersebut.

Penelitian ini juga mengandalkan informasi yang dilaporkan sendiri, yang kemungkinan besar tidak akurat, dan tidak mengeksplorasi mekanisme di balik bagaimana telur dapat bermanfaat bagi kognisi—meskipun penelitian tersebut mencatat bahwa telur mengandung beberapa nutrisi yang diketahui mendukung kesehatan otak, seperti protein, kolin, dan karotenoid seperti lutein dan zeaxanthin.

Penelitian di masa depan mengenai manfaat kognitif telur harus mencakup pencitraan untuk menunjukkan apakah kinerja kognitif konsisten dengan perubahan yang diamati di otak, kata Kritz-Silverstein.