5 Fakta di Balik Hari Bumi yang Jarang Diketahui, Dirayakan Tiap 22 April

Gaylord Nelson adalah penggagas Hari Bumi. Pemilik nama lengkap Anton Gaylord Nelson ini merupakan seorang politikus Amerika Serikat dari Wisconsin. 

Senator asal Wisconsin ini merupakan sosok aktivis lingkungan yang gigih, ia pun selalu bergairah tentang isu-isu yang berkaitan dengan lingkungan hidup. Hati Nelson mulai tergerak untuk melakukan kegiatan lingkungan tatkala melihat betapa tercemar dan kotornya bumi akibat dari ulah manusia.

Hingga pada tahun 1970, Gaylord Nelson mencari cara untuk mempromosikan gerakan lingkungan. Dia mengusulkan gagasan 'Hari Bumi'. Hari Bumi tersebut pertama diadakan pada 22 April 1970.  Dalam peringatan hari tersebut, mengedukasi masyarakat tentang hal apa yang bisa mereka lakukan untuk melindungi lingkungan.

Nelson awalnya memilih 22 April karena tampaknya tidak bertepatan dengan hari libur besar lainnya di Amerika Serikat. Selain itu, tanggal tersebut sengaja dipilih oleh Senator Nelson agar lebih banyak menarik mahasiswa.

Jutaan warga Negeri Paman Sam, termasuk mahasiswa dari berbagai kampus dan universitas berpartisipasi dalam pawai, parade, dan program-program edukasi.

Namun, pada perayaan tersebut ada rumor yang mengatakan bahwa peryaan Hari Bumi memiliki keterkaitan tentang tokoh komunis Rusia. Pasalnya, tanggal tersebut merupakan hari kelahiran Vladimir Lenin.

Dan pada 22 April 1970 bertepatan dengan peringatan 100 tahun kelahiran tokoh komunis Rusia itu. Isu pun menyebar liar bahwa ada 'konspirasi komunis' terkait Hari Bumi.

Siapa yang menyangka kalau Hari Bumi memiliki lagu sendiri. Lagu Hari Bumi ditulis pada 2013 oleh penyair India Abhay Kumar, dan telah direkam dalam semua bahasa resmi PBB.

Selain lagu, Hari Bumi juga memiliki bendera sendiri. Bendera ini dibuat oleh John Mc Connell, seorang aktivis perdamaian. Bendera ini berwarna biru langit dengan gambar Bumi tepat di tengah bagian bendera.

Mulanya, Hari Bumi diperingatkan setiap tanggal 20 Maret, bukan 22 April. Namun Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) hingga saat ini masih merayakan Hari Bumi internasional setiap tanggal 20 Maret.

Peristiwa ini merupakan sebuah tradisi yang dicanangkan aktivis perdamaian John McConnell pada tahun 1969, setahun sebelumnya. Pada tanggal 20 Maret adalah hari di mana matahari tepat di atas khatulistiwa yang sering disebut Ekuinoks Maret.

Hari Bumi yang digelar tahun itu terbukti berhasil meningkatkan kesadaran tentang lingkungan di Amerika Serikat. Pada Juli 1970, Badan Perlindungan Lingkungan AS atau Environmental Protection Agency didirikan.

Pada 22 April 1990, peringatan ke-20 tahun Hari Bumi, lebih dari 200 orang di 141 negara di dunia berpartisipasi dalam Earth Day. Gerakan global ini telah mengilhami perubahan nyata.

Pada Hari Bumi 2011, 28 juta pohon ditanam di Afghanistan untuk kampanye 'Tanam Pohon Bukan Bom'. Pada 2012, lebih dari 100 ribu orang di China mengendarai sepeda motor mereka untuk mengurangi emisi CO2 dan menyoroti jumlah polusi yang diciptakan oleh mobil.