Gejala Long COVID, Penyebab, Faktor Risiko, dan Pencegahannya

WHO memiliki definisi resmi sendiri terkait Long COVID. Sebutan Long COVID menurut WHO adalah Post COVID-19 atau kondisi pasca COVID-19. Long COVID adalah kondisi yang terjadi pasca seseorang terkonfirmasi COVID-19.

Menurut WHO, kondisi pasca COVID-19 terjadi pada individu dengan riwayat kemungkinan atau konfirmasi SARS-CoV-2 infeksi. Biasanya terjadi 3 bulan sejak awal COVID-19 dengan gejala yang berlangsung setidaknya selama 2 bulan dan tidak dapat dijelaskan dengan diagnosis alternatif.

Long COVID ditandai dengan banyak gejala yang bertahan di luar fase akut 3-4 minggu setelah terinfeksi virus SARS-CoV-2.

Melansir Nature, penyebab Long COVID masih belum jelas. Salah satu kemungkinannya adalah reservoir virus corona tetap ada setelah infeksi akut, bersembunyi di berbagai jaringan — seperti usus, hati, atau otak — dan terus menyebabkan kerusakan.

Kemungkinan lain adalah bahwa respon imun luas yang dipicu oleh infeksi awal dapat menghasilkan antibodi dan reaksi imunologis lainnya terhadap jaringan tubuh sendiri. Ini bisa terus menyebabkan komplikasi setelah infeksi dibersihkan.

Gejala umum Long COVID termasuk kelelahan, sesak napas, disfungsi kognitif serta lainnya dan umumnya berdampak pada fungsi sehari-hari. Gejala mungkin timbul baru setelah pemulihan awal dari episode COVID-19 akut atau bertahan dari penyakit awal. Gejala juga dapat berfluktuasi atau kambuh dari waktu ke waktu.

Berikut gejala Long COVID menurut CDC:

- Kesulitan bernapas atau sesak napas

- Kelelahan atau kelelahan ekstrem

- Gejala yang memburuk setelah aktivitas fisik atau mental (juga dikenal sebagai malaise pasca-aktivitas)

- Kesulitan berpikir atau berkonsentrasi (kadang-kadang disebut sebagai "kabut otak")

- Batuk

- Sakit dada atau perut

- Sakit kepala

- Detak jantung cepat atau berdebar (juga dikenal sebagai jantung berdebar-debar)

- Nyeri sendi atau otot

- Perasaan tertusuk jarum

- Diare

- Masalah tidur

- Demam

- Pusing saat berdiri (kepala terasa ringan)

- Ruam

- Perubahan suasana hati

- Perubahan bau atau rasa

- Perubahan siklus menstruasi

Melansir British Heart Foundation, para peneliti telah menganalisis data dari aplikasi Studi Gejala COVID untuk menemukan siapa yang paling berisiko mengembangkan Covid panjang. Mereka menemukan bahwa orang yang lebih tua, wanita, dan mereka yang memiliki lima gejala atau lebih pada minggu pertama sakit dengan Covid-19 lebih mungkin mengembangkan Long COVID.

Sebuah analisis baru dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC) menemukan bahwa orang yang paling berisiko terkena COVID-19 yang lama termasuk orang di atas 40 tahun, wanita, orang kulit hitam, dan individu dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya.

Long COVID diperkirakan terjadi pada 5 persen orang yang tidak dirawat di rumah sakit yang didiagnosis dengan COVID-19 dan hingga 80 persen pasien virus corona yang dirawat di rumah sakit.

Sebuah studi oleh Imperial College London juga menemukan bahwa Long COVID cenderung meningkat seiring bertambahnya usia (menemukan peningkatan 3,5% dalam gejala persisten dengan setiap dekade kehidupan) dan lebih cenderung mempengaruhi wanita. Ditemukan bahwa Covid lama lebih tinggi di antara orang-orang yang kelebihan berat badan atau obesitas, yang merokok, tinggal di daerah miskin atau memiliki penyakit Covid yang parah dan perlu dirawat di rumah sakit.

Saat ini belum ada cara spesifik untuk mencegah Long COVID pada penyintas COVID-19. Ini karena penyebab dari Long COVID masih belum ditemukan secara jelas. Menurut CDC, cara terbaik untuk mencegah kondisi pasca-COVID adalah dengan mencegah penyakit COVID-19.

Bagi orang-orang yang memenuhi syarat, mendapatkan vaksinasi COVID-19 sesegera mungkin adalah cara terbaik untuk mencegah penularan COVID-19 dan juga dapat membantu melindungi orang-orang di sekitar. Terapkan juga protokol kesehatan seperti penggunaan masker, mencuci tangan, dan menjaga jarak.

Melansir Nature, Menurut ahli imunologi di Universitas di New Haven, Connecticut, vaksin dapat mengurangi kemungkinan skenario Long COVID. Jika vaksin menginduksi antibodi tingkat tinggi dan sel T yang mampu mengenali SARS-CoV-2, sistem kekebalan dapat menghentikan virus selama beberapa replikasi pertama sebelum dapat membangun reservoir tersembunyi di dalam tubuh.

Vaksinasi juga memungkinkan tubuh untuk meluncurkan respons imun yang lebih tepat sasaran sejak virus corona menyusup ke dalam tubuh, mengurangi kemungkinan reaksi imun nonspesifik akan menargetkan jaringan normal.