6 Fakta Unik Unta, Hewan Padang Pasir Punya Harapan Hidup hingga 40 Tahun

Mayoritas mamalia, termasuk manusia, hanya perlu kehilangan 15% air sebelum mengalami dehidrasi. Namun, unta bisa kehilangan hingga 25%, yang berarti mereka bisa bertahan lebih lama tanpa air.

Unta merupakan hewan gurun yang mampu bepergian selama berminggu-minggu tanpa air. Kemampuan bertahan hidupnya ini membuatnya dijuluki sebagai hewan kapal gurun. Uniknya lagi, unta bisa bertahan hidup 6-7 bulan tanpa air saat musim dingin. Meskipun demikian, setiap kali minum air, unta dapat minum sebanyak 32 galon dalam satu sesi minum.

Unta sangat identik dengan satu atau dua punuk di punggungnya. Namun ternyata, saat pertama kali lahir, unta terlihat tanpa punuk. Setelah bayi unta cukup besar untuk makan makanan padat, punuk (atau punuk) akan mulai tumbuh.

Punuk unta ini bertujuan menyimpan lemak yang digunakan unta untuk makanan selama kelaparan. Kekurangan makanan dalam waktu lama memicu tubuh unta untuk memetabolisme lemak menjadi bentuk yang dapat digunakan untuk keperluan nutrisi. Pasalnya lemak tersebut digunakan unta untuk mengisi punuknya yang kempis dan terkulai.

Selain sebagai tempat menyimpan lemak, punuk unta juga bertindak sebagai pengatur panas untuk tubuh unta. Selama suhu di gurun tinggi, asam lemak yang tersimpan di dalam punuk unta meminimalkan insulasi panas yang menyebabkan naiknya suhu tubuh menjadi sama dengan suhu lingkungan.

Semntara sebaliknya, pada malam hari kelebihan panas berpindah ke seluruh tubuh unta untuk memastikan suhunya tidak terlalu rendah dibandingkan dengan suhu lingkungan di tempat unta berada.

Terlihat sebagai hewan yang lambat, rupanya pergerakan unta relatif cepat. Unta dapat berlari secepat 65 kilometer per jam dan mempertahankan kecepatan berjalan 40 kilometer per jam. Kecepatan ini cukup cepat dibandingkan dengan kecepatan manusia 3,1 meter per jam dan kecepatan sapi 4,5 kilometer per jam.

Selain soal pergerakannya yang relatif cepat, unta juga punya fakta lainnya yakni memiliki bibir tebal. Bibir ini sangat penting dalam mencari makanan dan memakan tumbuh-tumbuhan seperti tanaman asin dan tanaman berduri. Seperti halnya sapi, unta adalah hewan ruminansia.

Fakta menarik unta lainnya adalah unta merasa nyaman duduk di pasir panas. Unta memiliki lapisan kulit yang tebal sehingga memungkinkan mereka untuk duduk di atas pasir yang panas tanpa terbakar.

Selain punuknya yang punya maanfaat luar biasa bulu unta juga punya manfaat yang bisa melindungi unt aitu sendiri. Seekor unta mungkin tampak memiliki bulu yang tebal, tetapi bulunya memantulkan sinar matahari. Ini membuatnya ideal di gurun yang panas, dan unta tidak terlalu panas.

Masa kehamilan unta juga merupakan fakta menarik dari hewan padang pasir yang mampu hidup hingga 40 tahun ini. Unta menggendong anaknya selama 14 bulan sebelum melahirkan. Masa kehamilan ini merupakan masa kehamilan 5 bulan lebih lama dari masa kehamilan manusia 9 bulan.

Fakta menarik lainnya yakni unta yang baru lahir dapat berjalan di samping induknya dalam waktu setengah jam setelah kelahirannya.