12 Manfaat Batu Bara untuk Kehidupan, Lengkap Proses Pembentukannya

Banyak orang belum mengetahui proses pembentukan batu bara. Proses perubahan sisa-sisa tanaman menjadi gambut hingga batu bara disebut dengan istilah pembatubaraan (coalification). Secara ringkas ada 2 tahap proses yang terjadi, yakni:

1. Tahap Diagenetik atau Biokimia, dimulai pada saat material tanaman terdeposisi hingga lignit terbentuk. Agen utama yang berperan dalam proses perubahan ini adalah kadar air, tingkat oksidasi, dan gangguan biologis yang dapat menyebabkan proses pembusukan (dekomposisi) dan kompaksi material organik serta membentuk gambut. Pengertian lignit adalah tumbuhan yang terus menumpuk, menekan bagian bawah gambut dengan massanya dan meningkatkan suhunya. Tekanan yang besar dan panas inilah yang mengubah gambut membentuk batu bara muda

2. Tahap Malihan atau Geokimia, meliputi proses perubahan dari lignit menjadi bituminus dan akhirnya antrasit.

1. Bahan Bakar Pembangkit Listrik

Manfaat batu bara yang mungkin sudah banyak diketahui adalah sebagai bahan bakar pembangkit listrik. Selain Indonesia, batu bara juga merupakan bahan bakar utama pada pembangkit listrik di beberapa negara seperti China, India, Australia, Jepang, Jerman dan beberapa negara lain.

2. Tar Batu Bara

Ketika batu bara disuling, akan dihasilkan residu yang dikenal sebagai tar batu bara yang berbentuk cair, berwarna hitam pekat. Tar batu bara digunakan untuk melakukan banyak hal, seperti memperbaiki rumah dan bangunan, serta produksi kain. Material ini banyak digunakan untuk membuat bangunan tahan air, untuk isolasi bangunan, untuk membuat cat, kain, shampoo, dan sabun.

3. Penghasil Produk Gas

Manfaat batu bara yang lainnya adalah menghasilkan suatu produk gas. Gas alam yang dapat keluar ini berasal dari batu bara yang masih ada di dalam tanah. Batu bara yang ada di dalam tanah dapat secara langsung menghasilkan gas alam. Selanjutnya, gas alami yang dihasilkan oleh batu bara murni tersebut akan diolah di tempat pertambangan dan bisa menjadi berbagai produk, misalnya untuk bahan bakar industri, pembangkit listrik tenaga gas, serta produk hidrogen dan solar.

4. Mendukung Produk Industri Alumunium

Manfaat batu bara lainnya adalah untuk mendukung industri alumunium. Bahan ini dapat diperoleh sebagai hasil sampingan dari proses oksidasi besi pada aktivitas industri baja. Gas dan panas kokas dari batu bara ini dapat memisahkan beberapa produk baja sehingga dapat menghasilkan produk alumunium yang dipakai untuk berbagai jenis industri, seperti industri pertanian, peralatan dapur, konstruksi serta industri lainnya.

5. Bantu Industri Produk Semen

Batu bara ternyata juga merupakan bahan hasil bumi atau galian yang dapat membantu dalam industri produksi semen, bahkan bisa dikatakan sebagai bahan bakunya. Meskipun bukan sebagai bahan baku dalam hal materialnya, namun manfaat batu bara digunakan dalam proses pembakarannya.

6. Bahan Bakar yang Berbentuk Cair

Berikutnya, manfaat batu bara untuk kehidupan adalah sebagai bahan bakar berbentuk cair. Minyak merupakan salah satu bahan bakar yang dibutuhkan oleh orang banyak dan persediaannya akan cepat habis apabila digunakan dengan boros. Batu bara ternyata bisa juga dijadikan bahan bakar berbentuk cair yang bisa menggantikan bahan bakar minyak. Pada dasarnya pengolahan batu bara menjadi bahan bakar yang berbentuk cair akan mengubah batu bara bubuk atau bongkahan yang kemudian dilarutkan dalam suhu yang tinggi.

7. Bantu Industri Produk Baja

Manfaat batu bara juga bisa digunakan untuk membantu industri produk baja. Baja adalah salah satu bahan yang sangat penting bagi kehidupan manusia. Dari baja, bisa dihasilkan berbagai macam barang yang bisa membantu kehidupan manusia sehari- hari seperti peralatan kesehatan, peralatan pertanian, peralatan transportasi, bahkan juga mesin-mesin yang digunakan dalam rumah tangga.

8. Bantu Industri Kertas

Manfaat batu bara juga digunakan dalam industri kertas. Batu bara sangat berguna dalam hal ini karena panas yang dihasilkan batu bara sangat stabil di dalam satu mesin pengolahan serat yang digunakan untuk industri bahan baku kertas. Jika kita menggunakan bahan bakar selain batu bara, mungkin beberapa produk dari kertas tidak akan bisa kita gunakan dalam kehidupan sehari-hari.

9. Bantu Produksi Pupuk Pertanian

Manfaat batu bara selanjutnya adalah membantu produksi pupuk pertanian. Pupuk pertanian kimia tidak terlepas dari batu bara. Batu bara akan berperan dalam proses pengolahannya. Hal ini karena produksi pupuk pertanian selalu membutuhkan gas khusus. Gas khusus itu digunakan untuk pembakaran. Hal ini dapat diberikan dari batu bara. Banyak produk kimia yang dihasilkan dari olahan sisa pembakaran dari batu bara. Batu bara tersebut akan dimurnikan dengan beberapa perlengkapan serta peralatan khusus. Proses inilah yang membentuk bahan-bahan yang membuat pupuk kimia.

10. Penghasil Mineral Lain

Selain dimanfaatkan sebagai batu bara, sisa dari prosesnya ternyata bisa digunakan untuk memproduksi fenol dan naftalen. Fenol adalah bahan yang ditemukan dalam obat kumur dan beberapa cairan kebersihan yang mengandung antiseptik. Sedangkan naftalen adalah bahan yang digunakan untuk memproduksi plastik, resin, dan insektisida.

11. Limbah Padat Multifungsi

Fly ash dan bottom ash merupakan limbah padat yang dihasilkan dari proses pembakaran batu bara di sebuah Pembangkit Listrik Tenaga Uap (PLTU). Limbah batu bara tersebut bisa dimanfaatkan untuk mendukung infrastruktur seperti bahan baku pembangunan jalan, conblock, semen, hingga bahan baku pupuk.

12. Bahan Bakar Transportasi

Bahan bakar transportasi seperti Coal Water Mixture (CWM) yang merupakan bahan bakar campuran antara batu bara dan air dengan bantuan zat aditif untuk membentuk suspensi kental homogen dan stabil bisa digunakan sebagai pengganti Bahan Bakar Minyak (BBM). Keduanya memang memiliki sifat dan wujud yang sama persis.