9 Gejala Kekurangan Vitamin B12 yang Perlu Diwaspadai dan Cara Mengatasinya

1. Kelelahan

Gejala kekurangan vitamin B12 yang pertama adalah mengalami kelelahan. Sel-sel tubuh anda membutuhkan B12 untuk berfungsi dengan baik. Dengan demikian, memiliki kadar B12 yang tidak memadai dapat menurunkan produksi sel darah merah normal, yang dapat mengganggu pengiriman oksigen keseluruh tubuh.

Secara khusus, kekurangan B12 atau folat dapat menyebabkan anemia megaloblastik. Kondisi ini menyebabkan pembentukan sel darah merah yang besar, abnormal, dan belum matang serta gangguan sintesis DNA. Ketika tubuh anda tidak memiliki cukup sel darah merah yang sehat untuk membawa oksigen ke jaringan, anda mungkin akan merasa lemah dan lelah.

2. Kulit pucat atau kuning

Gejala kekurangan vitamin B12 lainnya adalah kulit pucat atau kuning. Seperti kondisi anemia saat defisiensi besi, anemia yang berhubungan dengan defisiensi B12 dapat membuat kulit anda pucat karena kurangnya sel darah merah yang sehat dan matang di dalam tubuh.

Kekurangan B12 juga dapat menyebabkan kondisi yang disebut penyakit kuning, yang membuat kulit dan bagian putih mata anda berwarna kekuningan. Warna ini disebabkan oleh tingginya kadar bilirubin, produk limbah yang dibuat ketika tubuh anda memecah sel darah merah.

3. Sakit kepala

Kekurangan vitamin B12 dapat menyebabkan efek samping neurologis, termasuk sakit kepala. Faktanya, sakit kepala adalah salah satu gejala yang paling sering dilaporkan terkait dengan defisiensi B12 pada orang dewasa dan anak-anak.

Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang sering mengalami jenis sakit kepala tertentu lebih cenderung memiliki kadar B12 yang rendah. Sebuah studi tahun 2019 dengan 140 orang, setengah diantaranya mengalami migrain , menemukan bahwa kadar B12 dalam darah secara signifikan lebih rendah pada peserta dengan migrain dibandingkan dengan peserta tanpa riwayat migrain.

4. Gejala depresi

B12 sangat penting untuk berfungsinya sistem saraf pusat anda, dan kekurangan nutrisi ini dapat mempengaruhi kesehatan mental. Secara khusus, defisiensi B12 dikaitkan dengan risiko lebih besar terkena depresi. Memiliki kadar B12 yang rendah dapat menyebabkan peningkatan kadar asam amino yang mengandung belerang yang disebut homosistein.

Dimana homosistein ini dapat berkontribusi pada perkembangan depresi dengan meningkatkan stres oksidatif, kerusakan DNA, dan kematian sel dalam tubuh. Sebuah studi tahun 2020 dengan 132 anak-anak dan remaja, 89 dengan dan 43 tanpa depresi, menemukan bahwa peserta dengan depresi memiliki tingkat B12 yang lebih rendah dan tingkat homosistein yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak mengalami depresi.

5. Masalah gastrointestinal

Gejala kekurangan vitamin B12 yang selanjutnya adalah mengalami berbagai masalah gastrointestinal. Kekurangan B12 juga dapat menyebabkan diare, mual, konstipasi, kembung , gas, dan gejala gastrointestinal lainnya.

Masalah ini dapat mempengaruhi orang dewasa dan anak-anak. Namun, perlu diingat bahwa banyak dari gejala ini tidak spesifik dan dapat disebabkan oleh faktor lain. Misalnya, intoleransi makanan, obat-obatan, dan infeksi dapat menyebabkan diare.

6. Kesulitan berkonsentrasi dan gangguan mental

Karena kekurangan B12 berdampak negatif pada sistem saraf pusat, orang dengan kadar B12 rendah atau kekurangan mungkin merasa pusing dan mengalami kesulitan berkonsentrasi dan menyelesaikan tugas. Orang dewasa yang lebih tua sangat berisiko untuk efek samping ini karena risiko defisiensi B12 meningkat seiring bertambahnya usia.

Faktanya, banyak penelitian telah mengaitkan kadar B12 yang rendah dengan fungsi mental yang memburuk pada orang dewasa yang lebih tua. Untungnya, penelitian menunjukkan bahwa gangguan mental yang terkait dengan kadar B12 yang rendah dapat membaik dengan pengobatan B12.

Misalnya, sebuah studi tahun 2020 memberi 202 orang dengan gangguan mental ringan dan kadar B12 rendah atau normal rendah dan peningkatan kadar homosistein terapi penggantian B12 selama 3 bulan. Setelah perawatan, 84 persen peserta melaporkan perbaikan gejala yang signifikan, seperti fokus yang buruk, penurunan memori , dan pelupa.

7. Sakit dan radang pada mulut dan lidah

Gejala kekurangan vitamin B12 lainnya adalah Glossitis. Glossitis adalah istilah medis yang mengacu pada lidah yang meradang, merah, dan nyeri. Hal ini dapat disebabkan oleh defisiensi B12. Pada orang dengan defisiensi B12, glositis dapat muncul bersamaan dengan stomatitis, yang ditandai dengan luka dan peradangan di mulut.

Meskipun glositis dan stomatitis umum terjadi pada orang dengan anemia terkait defisiensi B12, mereka juga dapat terjadi tanpa anemia dan dapat menjadi tanda defisiensi B12 dini. Dikatakan demikian, karena glositis juga dapat disebabkan oleh kekurangan nutrisi lain, seperti folat, riboflavin (B2), dan niacin (B3).

8. Parestesia di tangan dan kaki

Paresthesia adalah istilah medis yang mengacu pada sensasi terbakar atau tertusuk jarum di area tubuh tertentu, seperti tangan dan kaki. Banyak orang dewasa dan anak-anak yang mengalami defisiensi B12 melaporkan mengalami parestesia.

Sayangnya, gejala defisiensi B12 ini tumpang tindih dengan gejala yang berhubungan dengan neuropati diabetik - kerusakan saraf yang disebabkan oleh gula darah tinggi yang dapat menyebabkan rasa sakit dan mati rasa pada ekstremitas.

Penderita diabetes yang mengonsumsi metformin berisiko lebih tinggi mengalami defisiensi B12, karena obat ini dapat mengurangi penyerapan vitamin B12 dalam tubuh. Jadi, kekurangan B12 bisa salah didiagnosis sebagai neuropati perifer pada penderita diabetes.

9. Tanda dan gejala defisiensi B12 lainnya

Selain gejala kekurangan vitamin B12 di atas, defisiensi B12 juga dapat menyebabkan masalah kesehatan berikut:

- Kram otot dan kelemahan otot. Kekurangan B12 berdampak negatif pada fungsi saraf motorik dan sensorik, yang dapat menyebabkan kram dan kelemahan otot.

- Koordinasi terganggu. Ataksia atau gangguan keseimbangan dan koordinasi, adalah gejala neurologis yang dapat disebabkan oleh defisiensi B12. Dengan demikian, seseorang dengan defisiensi B12 mungkin mengalami kesulitan berjalan dan keseimbangan.

- Disfungsi ereksi. Pria dengan defisiensi B12 dapat mengalami disfungsi ereksi akibat peningkatan kadar homosistein dalam tubuh.

- Gangguan penglihatan. Kekurangan B12 dapat menyebabkan gangguan penglihatan, mungkin karena kerusakan saraf optic.

Cara Mengatasi Kekurangan Vitamin B12

Jika anda didiagnosis dengan kadar B12 yang terlalu rendah, profesional kesehatan anda akan merekomendasikan perawatan yang paling tepat. Ini mungkin termasuk suntikan B12, suplemen B12 oral, atau mengatasi kondisi kesehatan mendasar yang dapat menyebabkan kekurangan.

Suntikan B12 umumnya direkomendasikan untuk orang yang tidak dapat menyerap B12 dengan baik dari makanan atau suplemen, seperti mereka yang telah menjalani operasi bypass lambung atau orang dengan penyakit autoimun tertentu. Suplemen dan suntikan B12 dianggap aman dan dapat ditoleransi dengan baik, bahkan dalam dosis besar.