Fungsi Otak Kanan dan Kiri yang Punya Peran Berbeda

Teorinya adalah bahwa orang berotak kiri atau berotak kanan, artinya satu sisi otak mereka dominan. Jika seseorang sebagian besar analitis dan metodis dalam pemikiran, maka ia dikatakan berotak kiri. Jika seseorang cenderung lebih kreatif atau artistik, ia dianggap berotak kanan.

Teori ini didasarkan pada fakta bahwa dua belahan otak berfungsi secara berbeda. Ini pertama kali terungkap pada 1960-an, berkat penelitian psikobiologis dan pemenang Hadiah Nobel Roger W. Sperry.

Otak kiri lebih verbal, analitis, dan teratur daripada otak kanan. Kadang-kadang disebut otak digital. Lebih baik dalam hal-hal seperti membaca, menulis, dan perhitungan.

Otak kiri bertanggung jawab untuk mengendalikan sisi kanan tubuh, dan merupakan sisi otak yang lebih akademis dan logis. Menurut penelitian yang dikemukakan Sperry, fungsi otak kiri berhubungan dengan logika, pengurutan, pemikiran linier, matematika, fakta, dan berpikir dalam kata-kata.

Otak kiri lebih aktif dalam produksi bicara daripada yang kanan. Pada kebanyakan orang, dua area bahasa utama, yang dikenal sebagai area Broca dan area Wernicke, ditemukan di belahan bumi kiri.

Bahasa berbasis visual juga merupakan domain otak kiri. Tunawicara menunjukkan aktivitas otak seperti bicara ketika menonton bahasa isyarat. Sisi kiri otak juga lebih banyak terlibat dengan perhatian pada dunia internal.

Otak kanan lebih visual dan intuitif. Kadang-kadang disebut sebagai otak analog. Otak kanan memiliki cara berpikir yang lebih kreatif dan kurang terorganisir. Otak kanan bertanggung jawab untuk mengendalikan sisi kiri tubuh, dan merupakan sisi otak yang lebih artistik dan kreatif.

Penelitian yang dilakukan oleh Sperry menunjukkan bahwa otak kanan juga terhubung dengan imajinasi, pemikiran holistik, intuisi, seni, irama, isyarat nonverbal, dan visualisasi perasaan. Emosi juga ditemukan dalam domain otak kanan, pada manusia dan juga pada primata non-manusia. Emosi diekspresikan dan diakui pada orang lain oleh otak kanan.

Sebuah studi 2013 melihat gambar 3-D dari lebih dari 1.000 otak orang. Mereka mengukur aktivitas belahan otak kiri dan kanan, menggunakan pemindai MRI. Pencitraan resonansi magnetik 1.000 orang mengungkapkan bahwa otak manusia tidak benar-benar memihak satu pihak.

Jaringan di satu sisi umumnya tidak lebih kuat dari jaringan di sisi lain. Kedua belahan terikat bersama oleh bundel serabut saraf, menciptakan jalan informasi.

Meskipun kedua belah otak berfungsi secara berbeda, mereka bekerja bersama dan saling melengkapi. Seseorang tidak hanya menggunakan satu sisi otaknya sekaligus.

Baik menjalankan fungsi logis atau kreatif, manusia menerima input dari kedua sisi otaknya. Misalnya, otak kiri dikreditkan dengan bahasa, tetapi otak kanan membantu memahami konteks dan nada. Otak kiri menangani persamaan matematika, dan otak kanan membantu dengan perbandingan dan perkiraan kasar.

Ciri-ciri kepribadian umum, preferensi individu, atau gaya belajar tidak diterjemahkan ke dalam anggapan bahwa seseorang berotak kiri atau berotak kanan.

Menurut Alzheimer’s Association, menjaga otak tetap aktif dapat membantu meningkatkan vitalitas dan mungkin menghasilkan sel-sel otak baru. Mereka juga mengatakan bahwa kurangnya stimulasi mental dapat meningkatkan risiko mengembangkan penyakit Alzheimer.

Berikut adalah beberapa tips untuk membuat otak terstimulasi:

- Luangkan waktu setiap hari membaca, menulis, atau keduanya.

- Jangan berhenti belajar. Ambil kelas, kuliah, atau coba untuk memperoleh keterampilan baru.

- Pecahkan teka-teki silang dan sudoku yang menantang.

- Mainkan permainan memori, permainan papan, permainan kartu, atau permainan video.

- Ambil hobi baru yang mengharuskan pikiran tetap fokus.

- Selain latihan berpikir, otak mendapat manfaat dari latihan fisik yang baik. Hanya 120 menit latihan aerobik seminggu dapat membantu meningkatkan pembelajaran dan memori verbal.

- Hindari junk food dan pastikan untuk mendapatkan semua nutrisi penting yang dibutuhkan melalui makanan atau suplemen.