Ilmuwan Mampu Ganti Sel Otak Lama dengan Baru, Solusi Cegah Penuaan

Astrosit dan oligodendrosit adalah dua subtipe sel glial yang penting. Astrosit menyediakan dukungan dan perlindungan bagi neuron, mengangkut nutrisi, dan membuang limbah. Sementara itu, oligodendrosit bertanggung jawab untuk mempertahankan pembungkus isolasi lipid yang disebut myelin di sekitar beberapa akson neuron, yang memungkinkan transmisi impuls saraf.

Disfungsi astrosit dan oligodendrosit telah dikaitkan dengan beberapa kondisi neurodegeneratif (penurunan fungsi otak) dan neuropsikiatri (gangguan saraf kejiwaan). Oleh karena itu, transplantasi sel progenitor glial manusia (hGPC) yang sehat menjadi pilihan menarik untuk menggantikan sel-sel glial yang sakit dan tua.

Peneliti menemukan bahwa transplantasi sel glial manusia yang sehat pada tikus "chimeric" yang mengalami penyakit Huntington dari sel punca manusia menghasilkan penggantian sel-sel glial yang sakit dengan sel-sel glial sehat. Bahkan, ketika sel hGPC yang lebih muda digunakan sebagai donor, mereka juga berhasil menggantikan sel-sel glial tua yang tidak sakit.

Temuan ini menyoroti potensi pengobatan untuk berbagai kondisi yang melibatkan sel glial yang disfungsi, seperti ALS, epilepsi, MS, Parkinson, penyakit Alzheimer, autisme, bipolar, skizofrenia, dan gangguan neurologis lainnya. Transplantasi hGPC dapat menjadi cara untuk memulihkan fungsi normal dalam kasus penyakit degeneratif ini.

Para peneliti berencana untuk melakukan uji klinis untuk menguji efektivitas transplantasi hGPC pada penyakit Huntington, multiple sclerosis progresif primer (PPMS), dan penyakit Pelizaeus-Merzbacher (PMD). Jika berhasil, pengujian ini dapat membuka jalan bagi pengobatan yang lebih efektif dan inovatif untuk berbagai penyakit neurologis.

Namun, sebelumnya, peneliti masih perlu memastikan keamanan dan efektivitas jangka panjang dari transplantasi sel glial ini. Jika semuanya berjalan lancar, para peneliti berharap dapat memulai uji klinis pada manusia dalam dua tahun mendatang, membawa kita satu langkah lebih dekat untuk mengatasi berbagai kondisi neurologis yang kompleks.