Viral, Ilmuwan Tiongkok Ciptakan Kloset yang Licin dan Hemat Air

Sebuah inovasi menarik dalam dunia sanitasi telah muncul dari para ilmuwan di Universitas Sains dan Teknologi Huazhong di Wuhan, Tiongkok. Mereka telah berhasil mengembangkan sebuah mangkuk toilet yang sangat licin dan hampir tidak menempel pada benda apapun.

Selama bertahun-tahun, porselen telah menjadi bahan yang umum digunakan dalam pembuatan mangkuk toilet. Namun, seiring berjalannya waktu, para peneliti mencari bahan yang lebih unggul. Salah satu karakteristik paling penting dari mangkuk toilet yang ideal adalah tingkat kehalusannya. Porselen, meskipun layak, tidak sepenuhnya memenuhi kriteria ini.

Biasanya, kotoran dan sampah yang dibuang ke dalam mangkuk toilet akan menempel pada permukaan, memerlukan usaha ekstra untuk membersihkannya, dan menyebabkan pemborosan air. Namun, bayangkan jika sampah tersebut bisa langsung masuk ke dalam mangkuk tanpa menempel pada permukaannya, atau bahkan hanya memerlukan sedikit air untuk membersihkannya? Inilah yang menjadi inspirasi bagi ilmuwan Tiongkok.

Yike Li dan timnya di Universitas Sains dan Teknologi Huazhong di Wuhan, menciptakan mangkuk toilet revolusioner yang terbuat dari campuran butiran pasir plastik dan lapisan hidrofobik, yang kemudian diberi pelumas minyak silikon untuk meningkatkan kehalusannya. Walaupun mangkuk toilet licin bukan hal baru, dengan beberapa yang menggunakan lapisan teflon, bahan ini cenderung rentan terhadap goresan dan kerusakan akibat penggunaan berulang. Namun, bahan yang digunakan oleh para ilmuwan ini jauh lebih tahan lama.

Berkat struktur bahan yang mereka gunakan, minyak silikon yang digunakan untuk meningkatkan kehalusan meresap ke dalam lapisan dalam mangkuk toilet. Hal ini berarti bahwa mangkuk tetap licin bahkan setelah digunakan, digosok, dan dicuci ribuan kali. Untuk menguji keefektifan inovasi ini, para ilmuwan menggunakannya dengan berbagai jenis limbah, termasuk kotoran buatan yang mirip dengan aslinya, air berlumpur, susu, yogurt, madu, dan gel berisi pati. Hasilnya, tidak ada yang menempel di mangkuk, bahkan setelah mangkuk tersebut digosok dengan amplas sebanyak 1.000 kali.

Meskipun mangkuk toilet ini menggunakan cetakan 3D yang lebih kecil dari ukuran mangkuk toilet standar, penelitian para ilmuwan menunjukkan bahwa skala tidak memengaruhi kinerja inovasi mereka. Mereka menyadari bahwa saat ini, pembuatan mangkuk toilet dengan teknologi ini untuk rumah tangga mungkin masih mahal, namun mereka mencatat bahwa mengganti mangkuk toilet standar dengan yang baru di toilet umum atau kereta api, dapat menghemat banyak air dalam jangka panjang.