Terinspirasi Eksim, Ilmuwan Ini Ciptakan Alat Ukur Tingkat Rasa Gatal dari Menggaruk

Cara kerja alat ini menghubungkan data dari sensor untuk setiap kali menggaruk dengan nilai tekanan yang dicatat. Kemudian tablet komputer cerdas bisa menentukan tingkat keparahan gatalnya, dari yang paling ringan hingga yang paling parah, dengan skala 0 hingga 10.

Meskipun belum pasti apakah dokter akan menggunakannya dalam praktik komersial, Padmanabha dan timnya berharap bahwa perangkat ini bisa berguna dalam uji coba obat penghilang gatal. Atau juga bisa menjadi alat yang memungkinkan pasien untuk memantau sendiri gejala gatal mereka.

Sebuah langkah berani dalam menghadapi masalah yang telah menyebabkan penderitaan bagi banyak orang.

"Saya telah mengerjakan berbagai proyek teknis, tetapi sekarang, terinspirasi oleh perjuangan pribadi saya, saya berharap untuk menargetkan hal ini (gatal) yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan dalam hidup saya,” ungkap Padmanabha.

Apa yang membuat perangkat ini benar-benar istimewa adalah kemampuannya untuk mengukur intensitas goresan kulit. Sebelumnya, sensor serupa hanya mampu mendeteksi gerakan, namun tidak bisa mengukur tekanan yang diberikan oleh jari-jari pemakainya pada kulit mereka.

Untuk mengatasi masalah ini, Padmanabha melengkapi perangkatnya dengan mikrofon kontak yang mengambil data dari getaran frekuensi tinggi yang dihasilkan oleh kuku yang bergerak melintasi kulit. Data dari mikrofon dan akselerometer ini kemudian diproses oleh papan sirkuit cetak yang dikenakan di lengan bawah pasien.

Dalam tahap pengembangan, Padmanabha melibatkan 20 sukarelawan yang diminta untuk menggaruk permukaan tablet sensitif terhadap tekanan dengan berbagai intensitas sambil menggunakan sensor di tangan yang sama.