Benar-Benar Terjadi, Ilmuwan Ini Selamatkan Ular Tersedak Ikan Berduri

Melihat kejanggalan ini, Fuento kemudian meminta bantuan seorang dokter magang untuk memegang ular tersebut sementara dia mencoba mengeluarkan ikan yang terjebak. Namun, ada kendala baru ketika duri ikan yang menyertai panjang punggungnya terjebak di dalam kerongkongan ular. 

"Dalam upayanya mengusir ikan, yang tampaknya telah masuk ke dalam kerongkongan ular, ular ini menunjukkan gerakan spasmodik yang tidak biasa," tulis Fuento dan rekan penelitinya dalam catatan penelitian yang diterbitkan pada 10 September di jurnal Herpetologi.

Fuento dengan hati-hati memutuskan untuk mendorong ikan tersebut kembali ke dalam mulut ular untuk mengeluarkan durinya, menjelaskan proses ini sebagai "seolah-olah saya sedang melepaskan kail dari mulut ikan.

Setelah ikan berhasil dilepaskan, ular tersebut tampak tidak mengalami cedera berarti dan dengan tenang merayap masuk di bawah sebuah batu.

Namun, kisah ini tidak berakhir begitu saja. Setelah mengidentifikasi ikan yang hampir menjadi mangsa ular, Fuento mengungkapkan bahwa itu adalah seekor ruffe (Gymnocephalus cernua). 

Ruffe adalah ikan air tawar kecil yang berasal dari sebagian Eropa dan Asia, tetapi spesies ini telah menjadi invasif di beberapa wilayah, termasuk Amerika Utara dan Prancis. Ciri khas sirip punggungnya yang keras dan berduri membuatnya menjadi mangsa sulit ditelan oleh beberapa predator.

Ular viperine sendiri memiliki kecenderungan untuk memakan ikan dan sering menghabiskan waktunya di lingkungan air. Dengan wilayah asal mereka yang tumpang tindih dengan populasi ruffes di beberapa daerah, pertemuan seperti ini mendorong pertanyaan penting tentang bagaimana spesies invasif seperti ruffes dapat mempengaruhi ekologi ular viperine.

Tidak hanya menjadi kisah unik yang mencengangkan, peristiwa ini juga memicu minat luas dalam penelitian mengenai interaksi antara ular pemakan ikan dan spesies invasif. Ini menunjukkan pentingnya memahami peran ekologi dalam mengatasi penyebaran spesies asing yang mungkin memiliki dampak ekosistem yang tidak diinginkan.