Fakta Menarik Februari, Kenapa Hanya Berumur 28-29 Hari Saja?

Bulan Februari hanya berusia 28 atau 29 hari merupakan bagian dari kepercayaan kuno yang memengaruhi pembentukan kalender Gregorian seperti yang kita kenal sekarang. Pada awalnya, dalam kalender Romawi kuno, ada hanya sepuluh bulan yang mengikuti tahun lunar dengan total 304 hari. Namun, Raja Romawi bernama Numa Pompilius kemudian menambahkan dua bulan tambahan, yaitu Januari dan Februari, untuk menyinkronkan kalender dengan peristiwa-peristiwa musim dan religius.

Salah satu alasan Februari memiliki jumlah hari yang lebih sedikit adalah karena kepercayaan masyarakat Romawi kuno terhadap angka genap. Mereka menganggap angka genap membawa sial, sehingga Raja Numa mengurangi satu hari dari bulan-bulan yang sebelumnya memiliki 30 hari, termasuk Februari, untuk menjadikannya 29 hari. Hal ini juga sejalan dengan keinginannya untuk menjaga jumlah total hari dalam setahun tetap ganjil.

Selain kepercayaan terhadap angka genap, Februari juga dipilih sebagai bulan yang lebih pendek karena hubungannya dengan ritual Romawi yang menghormati orang mati yang diselenggarakan pada bulan Februari. Bulan ini kemudian seringkali dianggap kurang beruntung atau memiliki konotasi negatif dalam budaya Romawi kuno.

Meskipun sekarang kita menggunakan kalender Gregorian yang telah mengalami banyak penyesuaian seperti penambahan bulan kabisat setiap empat tahun dan penyesuaian lainnya, Februari tetap mempertahankan jumlah harinya yang unik. Ini menjadi sebuah warisan sejarah yang menarik dan menunjukkan kompleksitas dalam perkembangan sistem kalender yang kita gunakan hingga saat ini.

Tanggal 29 Februari hanya ada pada tahun kabisat karena perbedaan antara panjang tahun kalender dan periode revolusi Bumi mengelilingi Matahari. Secara umum, satu tahun dihitung memiliki 365 hari, tetapi periode revolusi Bumi sebenarnya adalah sekitar 365,25 hari. Untuk mengakomodasi sisa waktu ini, NASA dan peneliti kalender lainnya menambahkan satu hari ekstra setiap empat tahun, yang disebut tahun kabisat. Tanggal ekstra ini jatuh pada 29 Februari.

Sejarah tahun kabisat dimulai dengan perkenalan oleh Julius Caesar dan filsufnya, Sosigenes, dalam kalender Romawi kuno. Mereka menambahkan satu hari setiap empat tahun di bulan Februari untuk menyinkronkan kalender dengan pergerakan Bumi sekitar Matahari. Namun, perhitungan ini masih kurang tepat dan menyebabkan masalah dalam penentuan tanggal Paskah bagi Gereja Katolik.

Paus Gregorius XIII kemudian memerintahkan pembuatan kalender Gregorian yang dimodifikasi. Dalam kalender ini, penambahan satu hari tambahan hanya terjadi pada tahun-tahun abad yang habis dibagi 400 atau secara sederhana, setiap 4 tahun kecuali tahun-tahun abad yang tidak habis dibagi 400. Ini membuat tahun kabisat lebih tepat dan efisien daripada dalam kalender Julius Caesar.

Dengan demikian, penambahan satu hari pada tahun kabisat membuat bulan Februari memiliki 29 hari, sehingga tahun kabisat memiliki total 366 hari daripada 365 hari pada tahun-tahun reguler. Hal ini memastikan bahwa kalender kita tetap sesuai dengan pergerakan Bumi di sekitar Matahari tanpa mengalami pergeseran signifikan dalam jangka panjang.

Selain jumlah harinya yang sedikit, bulan Februari memiliki beberapa fakta unik lainnya, berikut di antaranya.

1. Asal Nama dari Festival Penyucian Februa

Nama Februari berasal dari festival Romawi kuno yang disebut Februa, di mana orang-orang melakukan ritual penyucian diri. Festival ini diadakan setiap tahun pada tanggal 15 Februari dan merupakan waktu di mana penduduk Romawi melakukan persembahan dan pengorbanan untuk membersihkan diri dan lingkungan mereka.

2. Kesalahan Umum dalam Penulisan

Kata "February" dalam bahasa Inggris sering salah dieja karena bunyi "r" pertama yang sering tidak terdengar. Hal ini membuat banyak penutur bahasa Inggris mengeja bulan ini sebagai "Febuary." Bahkan Gedung Putih pun pernah salah mengeja bulan Februari lebih dari sekali!

3. Satu-satunya Bulan tanpa Bulan Purnama

Bulan Februari adalah satu-satunya bulan yang dapat berjalan tanpa menemui bulan purnama. Meskipun istilah "bulan" merujuk pada satu siklus bulan yang umumnya berlangsung selama 29,5 hari dari bulan baru hingga bulan purnama, Februari kadang-kadang melewati siklus ini tanpa bulan purnama. Hal ini terjadi terakhir pada bulan Februari 2018 dan diprediksi akan terjadi lagi pada 2037.