Mummy di Seluruh Dunia: Perbedaan dan Persamaan dari Berbagai Budaya

Kata Inggris "mummy" berasal dari bahasa Latin abad pertengahan Mumia, yang merupakan peminjaman dari kata Arab abad pertengahan mūmiya (مومياء), yang berarti mayat yang telah dibalsem serta zat pembalsem bitumen. Kata ini dipinjam dari bahasa Persia, di mana kata tersebut berarti aspal, dan berasal dari kata mūm yang berarti lilin. Makna "mayat yang diawetkan melalui pengeringan" berkembang setelah periode Abad Pertengahan. 

Pada masa Inggris Abad Pertengahan, istilah "mummy" lebih merujuk pada "persiapan medis dari zat mummy" daripada seluruh mayat, seperti yang dikeluhkan Richard Hakluyt pada tahun 1599, bahwa "mayat-mayat ini adalah Mummy yang para dokter dan apoteker paksa kami untuk telan". Zat-zat ini disebut mummia.

Kamus Oxford English Dictionary (OED) mendefinisikan mummy sebagai "tubuh manusia atau hewan yang dibalsem (menurut metode Mesir kuno atau metode sejenis) sebagai persiapan untuk pemakaman", dengan referensi dari tahun 1615 AD dan seterusnya. Namun, Chamber's Cyclopædia dan zoolog Francis Trevelyan Buckland mendefinisikan mummy sebagai "tubuh manusia atau hewan yang mengering akibat paparan matahari atau udara. Juga diterapkan pada bangkai hewan beku yang terbenam dalam salju prasejarah".

Sementara itu, tawon dari genus Aleiodes dikenal sebagai "tawon mummy" karena mereka membungkus mangsa ulat mereka seperti "mummy".

Sejarah Studi Mummy

Ketertarikan pada studi mummy telah ada sejak zaman Yunani Ptolemeus, namun studi ilmiah yang terstruktur mulai dilakukan pada awal abad ke-20. Sebelumnya, banyak mummy yang ditemukan kembali dijual sebagai barang curiositas atau digunakan dalam keanehan pseudoscientific seperti mummia. Pemeriksaan ilmiah modern pertama pada mummy dimulai pada tahun 1901, dilakukan oleh para profesor di Government School of Medicine di Kairo, Mesir. 

Foto X-ray pertama pada mummy diambil pada tahun 1903, ketika profesor Grafton Elliot Smith dan Howard Carter menggunakan satu-satunya mesin X-ray yang ada di Kairo saat itu untuk memeriksa tubuh mumi Thutmose IV. Kimiawan Inggris Alfred Lucas juga menerapkan analisis kimia pada mummy Mesir pada periode yang sama, yang memberikan banyak hasil mengenai jenis-jenis zat yang digunakan dalam proses pembalseman. Lucas juga memberikan kontribusi signifikan dalam analisis Tutankhamun pada tahun 1922.

Studi patologis pada mummy mengalami berbagai tingkat popularitas sepanjang abad ke-20. Pada tahun 1992, Kongres Dunia Pertama tentang Studi Mummy diadakan di Puerto de la Cruz di Tenerife, Kepulauan Canary. Lebih dari 300 ilmuwan menghadiri Kongres tersebut untuk membagikan data yang telah dikumpulkan selama hampir 100 tahun tentang mummy. Informasi yang dipresentasikan dalam pertemuan tersebut memicu gelombang baru minat pada topik ini, dengan salah satu hasil utamanya adalah integrasi informasi biomedis dan bioarkeologis tentang mummy dengan basis data yang ada. Ini tidak mungkin dilakukan sebelum Kongres karena teknik yang sangat spesialisasi yang diperlukan untuk mengumpulkan data tersebut.

Dalam beberapa tahun terakhir, pemindaian CT telah menjadi alat yang sangat berharga dalam studi mummifikasi dengan memungkinkan para peneliti untuk "membuka" mummy secara digital tanpa merusak tubuh. Tingkat detail dalam pemindaian ini sangat rumit sehingga kain kecil yang digunakan di area kecil seperti lubang hidung dapat direkonstruksi secara 3-D secara digital. Pemodelan semacam ini telah digunakan untuk melakukan otopsi digital pada mummy untuk menentukan penyebab kematian dan gaya hidup, seperti dalam kasus Tutankhamun.

Mummy umumnya dibagi menjadi dua kategori utama: antropogenik dan spontan. Mummy antropogenik adalah mummy yang dibuat secara sengaja oleh manusia dengan berbagai alasan, yang paling umum adalah untuk tujuan religius. Dalam proses ini, tubuh diawetkan melalui metode tertentu yang dirancang untuk memastikan bahwa mayat tetap terjaga dalam kondisi yang diinginkan, sering kali dengan mempertimbangkan keyakinan spiritual atau ritual. Contoh terkenal dari mummy antropogenik termasuk mummy Mesir kuno, yang dibalsem untuk mempersiapkan tubuh bagi kehidupan setelah mati sesuai dengan kepercayaan mereka.

Di sisi lain, mummy spontan terbentuk tanpa campur tangan manusia, biasanya sebagai akibat dari kondisi lingkungan yang ekstrem. Kondisi seperti suhu yang sangat kering, dingin, atau kondisi asam dan anaerob yang ditemukan di rawa dapat menyebabkan pengawetan tubuh secara alami. Contoh dari mummy spontan termasuk Ötzi, manusia es yang ditemukan di pegunungan Alpen, serta mummy Maronite yang ditemukan di daerah rawa di Lebanon. Mummy dari kategori ini terjaga dengan sendirinya karena kondisi lingkungan yang unik yang mencegah dekomposisi lebih lanjut.

Meskipun sebagian besar mummy termasuk dalam salah satu dari dua kategori ini, terdapat contoh di mana kedua jenis mummy dapat ditemukan dalam satu budaya. Misalnya, budaya Mesir kuno dan budaya Andean di Amerika Selatan memiliki praktik yang melibatkan kedua jenis mummy. Selain itu, beberapa mummy yang sangat terawetkan ditemukan di bawah gereja Kristen, seperti mummy vicar Nicolaus Rungius yang ditemukan di bawah Gereja St. Michael di Keminmaa, Finlandia. Ada juga kasus yang tidak masuk dalam kategori ini, menunjukkan bahwa fenomena mummy sangat beragam dan menarik untuk dipelajari lebih lanjut.

Sebelumnya, diyakini bahwa mummy Mesir kuno yang paling awal terbentuk secara alami akibat kondisi lingkungan tempat mereka dimakamkan. Namun, sebuah studi dari University of York, Macquarie University, dan University of Oxford pada tahun 2014 menunjukkan bahwa proses mumifikasi buatan sebenarnya sudah ada 1.500 tahun lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya. Hal ini dikonfirmasi pada tahun 2018, ketika tes pada mummy berusia 5.600 tahun di Turin menunjukkan bahwa mummy tersebut sengaja dibalsem dengan pembungkus linen dan minyak embalming yang terbuat dari resin konifer dan ekstrak tanaman aromatik.

Praktik Mummifikasi

Mummifikasi merupakan bagian penting dari ritual pemakaman Mesir kuno sejak Dinasti ke-2 (sekitar 2800 SM). Proses ini dianggap sebagai langkah penting untuk memastikan kehidupan yang baik di akhirat. Dengan semakin makmurnya Mesir, praktik pemakaman juga menjadi simbol status sosial bagi orang kaya, yang mengarah pada pembuatan makam yang rumit dan metode embalming yang lebih canggih.

Pada Dinasti ke-4 (sekitar 2600 SM), para pembalsem Mesir mulai mencapai "mumifikasi sejati" melalui proses eviscerasi. Meskipun banyak eksperimen awal dalam mummifikasi masih belum sepenuhnya diketahui, beberapa dokumen dari periode Greco-Romawi, seperti teks "Ritual of Embalming," memberikan gambaran tentang ritual ceremonialis, meski tidak menyeluruh tentang proses bedah yang terlibat.

Teknologi modern, seperti CT scan, telah memberikan banyak informasi baru tentang teknik mummifikasi. Sebuah CT scan pada mummy berusia 2.400 tahun pada tahun 2008 mengungkapkan alat yang tertinggal di rongga tengkorak yang digunakan untuk menghancurkan otak agar bisa mengalir keluar dari hidung. Penelitian ini membantah klaim Herodotus bahwa alat tersebut adalah kait besi.

Proses Mummifikasi

Proses mumifikasi melibatkan beberapa langkah utama. Pertama, proses dekomposisi dihentikan dengan mengeluarkan organ internal dan mencuci tubuh dengan campuran rempah-rempah dan anggur palma. Hanya jantung yang dibiarkan karena dianggap sebagai pusat pikiran dan perasaan yang akan dibutuhkan di akhirat. Setelah dibersihkan, tubuh dikeringkan dengan natron, baik di dalam rongga tubuh maupun di luar kulit. Organ internal juga dikeringkan dan disegel dalam jar atau dibungkus untuk diletakkan kembali dalam tubuh. Proses ini biasanya memakan waktu empat puluh hari.

Setelah proses pengeringan, mummy dibungkus dengan banyak lapisan kain linen, dengan jimat kecil di antara lapisan untuk melindungi dari roh jahat. Setelah dibungkus sepenuhnya, mummy dilapisi dengan resin untuk menjaga dari kelembaban dan mencegah kerusakan lebih lanjut. Mummy kemudian ditempatkan dalam makamnya bersama barang-barang duniawi yang dianggap akan membantu di akhirat.

Variasi Proses Mummifikasi

Ada beberapa metode mummifikasi yang tersedia bergantung pada status sosial. Metode yang paling mahal melibatkan pengeluaran otak melalui hidung, pengeluaran organ internal, dan pengeringan tubuh dengan natron selama 70 hari. Metode ini dilakukan dengan sangat hati-hati dan menggunakan alat-alat khusus serta pengawet untuk memastikan hasil yang terbaik.

Metode kedua, yang lebih murah, melibatkan injeksi minyak cedar ke dalam abdomen, di mana minyak ini berfungsi untuk melarutkan organ internal dan mendisinfeksi rongga perut. Setelah tubuh dikeringkan dengan natron, minyak yang mengandung organ yang terlarut dikeluarkan melalui rektum.

Metode yang paling murah melibatkan penggunaan cairan tak dikenal untuk membersihkan usus, kemudian tubuh ditempatkan dalam natron selama 70 hari. Metode ini lebih sederhana dan kurang melibatkan proses konservasi yang kompleks.

Melalui berbagai metode studi, para ahli Mesir modern kini memiliki pemahaman yang akurat tentang bagaimana mummifikasi dicapai di Mesir kuno.

Mummifikasi di Afrika

Kepulauan Canary

Mumi dari Kepulauan Canary berasal dari suku Guanche yang mendiami pulau-pulau ini sebelum kedatangan penjelajah Spanyol pada abad ke-14. Semua orang yang meninggal dalam budaya Guanche dimummifikasikan, meskipun tingkat perawatan berbeda tergantung pada status sosial. Teknik mummifikasi mirip dengan Mesir Kuno, meliputi pengeluaran organ, pelestarian, dan pembungkusan tubuh. Sayangnya, banyak mumi Guanche telah hilang akibat penjarahan dan pencemaran.

Libya

Mumi bayi ditemukan di gua Uan Muhuggiag pada ekspedisi tahun 1958-1959. Mumi ini diperkirakan berusia antara 5.000 hingga 8.000 tahun dan menunjukkan indikasi pengeluaran organ setelah kematian untuk pelestarian, disertai dengan penemuan ramuan herbal di dalam rongga tubuh.

Afrika Selatan

Mumi pertama yang ditemukan di Afrika Selatan adalah "Moses", ditemukan di Baviaanskloof Wilderness Area pada tahun 1999. Mumi ini diperkirakan berusia sekitar 2.000 tahun dan dihubungkan dengan budaya Khoi. Mumi ini akhirnya dipindahkan ke Museum Albany di Grahamstown, dan ada tuntutan dari Dewan Nasional Kepala Khoi untuk mengembalikannya.

Mummifikasi di Asia

Tiongkok

Mumi dari Tiongkok, seperti Xin Zhui (Nyonya Dai) ditemukan di situs Mawangdui pada tahun 1970-an. Mumi ini sangat terpelihara meskipun berada di lingkungan yang tidak kondusif untuk mummifikasi. Mumi Tarim di Basin Tarim, Xinjiang, ditemukan dalam kondisi sangat baik berkat iklim gurun yang kering, dan menunjukkan DNA Eropa Barat.

Iran

Mumi yang dikenal sebagai "Saltmen" ditemukan di tambang garam Douzlakh di Iran. Mumi-mumi ini dipelihara oleh garam dan diperkirakan berasal dari sekitar 400 SM. Penemuan ini menunjukkan bahwa ada aktivitas penambangan sementara saat itu.

Lebanon

Mumi Maronite ditemukan di gua 'Asi al-Hadath di Lembah Qadisha pada tahun 1990. Mumi ini berasal dari sekitar 1283 M dan pelestariannya terjadi secara alami berkat kondisi kering dan tinggi di gua tersebut.

Siberia

Mumi "Ice Maiden" atau Putri Ukok ditemukan di Altai Mountains pada tahun 1993. Mumi ini, yang berasal dari periode Scytho-Siberian, ditemukan dalam kondisi beku alami dan dikelilingi oleh enam kuda yang dihias. Ada permintaan dari warga Republik Altai untuk mengembalikan mumi ini.

Mummifikasi di Filipina

Mumi Kabayan

Mumi Kabayan ditemukan di daerah Igorot di Filipina dan berasal dari antara abad ke-14 hingga ke-19. Mumi ini mencerminkan budaya dan warisan Igorot.

Mummifikasi di Korea

Mumi Korea

Mumi Korea yang ditemukan berasal dari periode Joseon (abad ke-15 hingga ke-19) sering terjadi secara tidak sengaja. Teknik pemakaman menggunakan campuran kapur, tanah liat, dan pasir menciptakan kondisi yang mendukung mummifikasi tidak sengaja.

Mummifikasi di Eropa

Tubuh Rawa

Di Britania Raya, Irlandia, Jerman, Belanda, Swedia, dan Denmark, mumi rawa ditemukan dalam sphagnum bogs. Kondisi asam, suhu rendah, dan kekurangan oksigen berperan dalam pelestarian mumi ini. Contohnya termasuk Haraldskær Woman dan Tollund Man dari Denmark.

Republik Ceko

Mumi di Republik Ceko ditemukan di crypt bawah tanah, terutama di Crypt Kapusin di Brno. Proses pengeringan alami terjadi karena kondisi udara dan tanah yang unik di dalam crypt.

Denmark

Selain mumi rawa, Denmark juga memiliki mumi dari kuburan tumulus seperti Borum Eshøj, Skrydstrup Woman, dan Egtved Girl. Mumi-mumi ini menunjukkan kondisi pelestarian yang baik dan berhubungan dengan periode prasejarah dan awal sejarah Denmark.

Ringkasan ini mencerminkan keberagaman teknik dan kondisi mummifikasi di berbagai belahan dunia, dari metode sengaja hingga pelestarian alami.