Memahami Retardasi Mental, Apa Itu dan Bagaimana Cara Mengatasi Pada Anak?

Tingkat keparahan intellectual disability dapat bervariasi dari yang ringan, sedang, hingga berat. Orang dengan tingkat keparahan ringan mungkin dapat menjalani kehidupan mandiri dengan dukungan minimal, namun mereka mungkin menghadapi kesulitan dalam mempelajari konsep dan berinteraksi sosial. Di sisi lain, kecacatan intelektual yang parah menyebabkan keterlambatan perkembangan dan anak mungkin memiliki keterampilan komunikasi yang terbatas.

Tingkat keparahan yang parah juga dapat menyebabkan perkembangan kondisi medis karena anak tidak dapat melakukan aktivitas fisik apa pun dan memerlukan dukungan penuh waktu. Selain itu, intellectual disability atau retardasi mental dapat didiagnosis berdasarkan tiga kategori. Pertama, tantangan intelektual dalam pembelajaran akademik dan pengalaman, penalaran, pemecahan masalah, penilaian, dan pemikiran abstrak. Kedua, kesulitan dalam fungsi adaptif seperti komunikasi, keterampilan sosial, dan hidup mandiri. Dan ketiga, timbulnya gejala fungsi intelektual dan adaptif pada masa kanak-kanak atau remaja.

Untuk mengidentifikasi penyebab pasti dari retardasi mental pada anak, konsultasikanlah kepada ahlinya karena mungkin sulit. Namun, berikut adalah beberapa faktor umum yang dapat menyebabkan retardasi mental pada anak:

1. Komplikasi selama kehamilan.

2. Penyakit atau infeksi yang mempengaruhi perkembangan otak pada usia muda.

3. Faktor genetik dan lingkungan.

4. Pelecehan emosional atau fisik.

5. Malnutrisi.

6. Kehadiran sindrom Down.

7. Cedera kepala.

8. Kelahiran prematur.

Gejala retardasi mental biasanya mulai terlihat pada anak usia dini dan dapat menunjukkan tanda-tanda berikut:

1. Kesulitan berbicara dan mengikuti instruksi.

2. Keterlambatan dalam belajar gerakan, berjalan, berpakaian, dan makan sendiri.

3. Keterlambatan dalam keterampilan motorik.

4. Kesulitan dalam mengembangkan keterampilan sosial.

5. Kesulitan dalam memecahkan masalah, mengingat sesuatu, dan mengekspresikan emosi.

6. Perilaku agresif, bahkan kejang.

Retardasi mental bukanlah penyakit dan tidak termasuk jenis penyakit mental seperti depresi. Tidak ada obat yang dapat mengobati retardasi mental. Namun, anak-anak dengan retardasi mental dapat belajar melakukan banyak hal yang membutuhkan waktu dan usaha lebih banyak dibandingkan dengan anak-anak lainnya. Menurut Institute for Child Development, terdapat beberapa hal yang dapat dilakukan sebagai pengobatan retardasi mental, antara lain:

1. Modifikasi perilaku sebagai alat yang berguna bagi orangtua dalam membantu anak-anak mengubah perilaku yang tidak diinginkan atau memulai perilaku yang diinginkan. Modifikasi perilaku juga berguna untuk masalah perilaku umum, mengajarkan disiplin, dan menciptakan lingkungan yang bersahabat.

2. Terapi okupasi yang mencakup pelatihan untuk melakukan aktivitas sehari-hari, terapi peningkatan fungsi tangan, peningkatan tulisan tangan, dan lain sebagainya.

3. Terapi wicara yang membantu anak-anak dalam komunikasi dan perkembangan bicara, serta membantu dalam komunikasi alternatif ketika komunikasi verbal tidak memungkinkan.

4. Penggunaan obat-obatan seperti antipsikotik, antidepresan, mood stabilizer, obat antiepilepsi, dan lithium, serta obat penenang yang digunakan secara luas oleh penyandang retardasi mental untuk mengatasi kondisi penyakitnya.

5. Pendidikan khusus yang membantu dalam keterampilan akademik seperti membaca, menulis, keterampilan komputer, penggunaan toilet, swadaya, pemecahan masalah, dan lain sebagainya.