8 Jenis Whiskey yang Paling Populer, Kenali dari Ciri-Cirinya

Whiskey merupakan istilah wiski dalam bahasa Irlandia. Whiskey termasuk dalam kategori minuman beralkohol yang dihasilkan dari fermentasi biji-bijian melalui proses mashing (penghalusan, pencampuran dengan air, dan pemanasan), kemudian hasil tersebut didistilasi sebelum dimatangkan dengan cara penyimpanan dalam tong kayu berukuran kecil.

Variasi wiski yang dihasilkan tergantung pada jenis biji-bijian yang digunakan sebagai bahan dasar, seperti barley, malt (barley yang dikecambahkan), gandum hitam (rye), rye yang dikecambahkan, gandum, dan jagung. Wiski berasal dari kata Gaulia yang berarti "air" (uisce atau uisge). Di Skotlandia dikenal sebagai uisge-beatha, sementara di Irlandia disebut uisce beatha yang bermakna "air kehidupan". Kedua istilah ini berkaitan dengan frasa Latin aqua vitae yang juga berarti "air kehidupan". Masyarakat Skotlandia menuliskannya sebagai whisky, sedangkan masyarakat Irlandia menuliskannya sebagai whiskey (dengan penambahan huruf "e").

Catatan tertua mengenai wiski berasal dari tahun 1405 di Irlandia, yang mengisahkan pembuatan wiski oleh para biarawan. Hal serupa juga tercatat di Skotlandia pada tahun 1496. Meskipun demikian, wiski diperkirakan telah ada setidaknya beberapa abad sebelumnya. Pada masa itu, wiski diproduksi di berbagai tempat dan tidak dicatat secara spesifik. Akibatnya, tahun pertama kali wiski dibuat serta asal-usulnya tidak dapat dipastikan. Para sejarawan memperkirakan minuman beralkohol hasil distilasi pertama kali diproduksi antara abad ke-8 dan abad ke-9 di kawasan Timur Tengah.

1. Scotch Whiskey

Scotch Whisky adalah wiski yang diproduksi eksklusif di Skotlandia. Terkenal dengan rasa smoky-nya yang khas, Scotch dibuat dari barley yang dikeringkan menggunakan asap gambut. Proses pematangan minimal 3 tahun dalam tong kayu ek memberikan kompleksitas rasa dan aroma unik. Ciri khasnya adalah perpaduan rasa asap, kayu, dan terkadang sentuhan laut, yang sangat dihargai oleh para penikmat wiski di seluruh dunia.

2. Bourbon Whiskey

Bourbon Whiskey merupakan jenis wiski khas Amerika Serikat, terbuat dari minimal 51% jagung. Dimatangkan dalam tong kayu ek baru yang dibakar, Bourbon memiliki rasa manis dengan aroma vanila dan karamel yang khas. Profil rasanya yang lebih manis dibanding jenis wiski lain, dengan sentuhan hangat dan lembut, menjadikannya salah satu wiski paling populer. Warna keemasan dan aromanya yang kaya semakin menambah daya tariknya.

3. Irish Whiskey

Irish Whiskey merupakan jenis wiski yang diproduksi di Irlandia dan terkenal dengan proses distilasi tiga kali yang menghasilkan rasa halus dan ringan. Wiski ini sering memiliki aroma buah-buahan dan rempah-rempah yang kompleks namun seimbang. Karakternya yang lebih lembut dibanding Scotch, dengan sedikit atau tanpa rasa asap, membuatnya mudah diminum dan disukai oleh pemula maupun penggemar wiski berpengalaman.

4. Canadian Whiskey

Canadian Whisky merupakan jenis wiski yang biasanya terbuat dari campuran berbagai biji-bijian dan diproduksi di Kanada. Terkenal dengan rasa ringan dan halus, wiski ini sering digunakan sebagai bahan dasar koktail. Profil rasanya lebih ringan dan manis dibanding banyak jenis wiski lain, dengan sentuhan rye yang memberikan sedikit karakter rempah. Fleksibilitas dan keseimbangannya membuatnya populer baik untuk diminum murni maupun sebagai campuran dalam koktail.

5. Japanese Whiskey

Japanese Whisky adalah jenis wiski yang diproduksi di Jepang, terinspirasi metode pembuatan Scotch whisky namun telah berkembang menjadi kategori unik tersendiri. Terkenal dengan rasa seimbang dan kompleks, sering memiliki aroma buah-buahan dan rempah-rempah halus. Perhatian detail dalam produksinya menghasilkan wiski berkarakter halus dan elegan. Japanese Whisky telah mendapat pengakuan internasional atas kualitas dan keunikannya dalam beberapa tahun terakhir.

6. Rye Whiskey

Rye Whiskey adalah jenis wiski yang terbuat dari minimal 51% gandum hitam (rye), memberikan rasa yang lebih tajam dan pedas dibandingkan bourbon. Wiski ini sering memiliki aroma rempah-rempah dan buah-buahan kering yang khas. Rye Whiskey sangat populer dalam pembuatan koktail klasik karena karakternya yang kuat dapat memberikan dimensi rasa yang unik. Rasanya yang tajam dan kering membuatnya menjadi pilihan favorit bagi mereka yang mencari alternatif dari wiski yang lebih manis.

7. Tennessee Whiskey

Tennessee Whiskey diproduksi di negara bagian Tennessee, Amerika Serikat. Meskipun mirip dengan bourbon, Tennessee Whiskey melalui proses penyaringan arang maple tambahan yang disebut Lincoln County Process. Proses ini memberikan rasa yang lebih halus dan sedikit lebih manis dibandingkan bourbon biasa. Jack Daniel's adalah merek Tennessee Whiskey yang paling terkenal, menjadi ikon wiski Amerika yang dikenal secara global.

8. Single Malt Whiskey

Single Malt Whisky merupakan jenis wiski yang terbuat dari 100% barley yang dikecambahkan dan diproduksi di satu distileri. Jenis wiski ini memiliki rasa yang sangat kompleks dan bervariasi tergantung pada daerah produksinya. Single Malt sering dianggap sebagai wiski premium dengan harga yang lebih tinggi karena proses produksinya yang rumit dan karakternya yang unik. Setiap Single Malt memiliki profil rasa yang berbeda, mencerminkan terroir dan teknik produksi distileri asalnya.