Skuad Harimau Malaya Siap Hadapi Thailand di Piala AFF 2024, Pengamat Sepak Bola Malaysia: Kami bukan Timor Leste!

Pengamat sepak bola dari Malaysia, Raja Isa Raja Akram Syah, tetap yakin bahwa Timnas Malaysia setidaknya bisa menahan imbang Thailand dalam ajang Piala AFF 2024. Meski banyak yang terkesan dengan kemenangan besar Thailand atas Timor Leste, Raja Isa mengingatkan bahwa sebagai warga Malaysia, kita harus tetap percaya diri. "Kami bukan Timor Leste," tegasnya.

Raja Isa menjelaskan bahwa kualitas tim dan individu dari Timnas Timor Leste sangat berbeda jauh jika dibandingkan dengan Thailand. Bahkan, di tingkat ASEAN, posisi Timor Leste masih berada di bawah. "Kekuatan dan kualitas sepak bola di ASEAN rata-rata seimbang. Negara seperti Malaysia, Indonesia, Vietnam, dan Thailand sering saling mengalahkan. Meski saat ini Thailand berada di puncak ASEAN, dalam sepak bola segala kemungkinan bisa terjadi," jelasnya.

Seorang tokoh yang sudah cukup dikenal dalam dunia sepak bola Indonesia ini memiliki keyakinan terhadap Tim Nasional Malaysia berkat kehadiran Pau Marti Vicente. Pelatih asing tersebut telah mengintegrasikan elemen sepak bola Spanyol ke dalam permainan Timnas Malaysia.

"Sentuhan Pau Marti sudah terlihat. Permainan Timnas Malaysia ada warna Spanyol. Dari dua pertandingan itu, pemain Malaysia selalu bisa membuat gol. Artinya, peluang kami mencuri angka dari Thailand masih terbuka," ucapnya.

Menurut Raja Isa, agar dapat bersaing lebih baik, pelatih Pau Marti perlu memperbaiki kelemahan khususnya dalam hal transisi permainan.

"Jika ingin mendapatkan poin dari Thailand, Pau Marti harus membenahi transisi bertahan. Dalam dua laga lalu, pemain Malaysia bertahan terlalu ke depan. Ketika melawan Thailand, pertahanan Malaysia harus lebih rapat lagi," tuturnya.