Bisakah Lini Tengah Timnas Indonesia yang Minim Pengalaman di Piala AFF 2024 Meningkatkan Performa dalam Waktu Singkat?

Bagaimana kabar lini tengah dalam tim ini? Selama tiga pertandingan, sektor ini tidak berfungsi sesuai ekspektasi Shin Tae-yong. Kita lihat dari laga melawan Myanmar. Dalam formasi 3-4-3, dua gelandang yang menjadi starter, Zanadin Fariz dan Arkhan Fikri, sering kalah dalam duel dan kehilangan penguasaan bola. Akibatnya, umpan-umpan ke lini depan sangat terbatas.

Konsekuensi lainnya, kekalahan di lini tengah memberikan kesempatan kepada gelandang Myanmar untuk beberapa kali mengancam dan dengan mudah memberikan assist kepada penyerang tim tuan rumah.

Beruntung, keberuntungan masih berpihak kepada Indonesia. "Via gol tunggal Asnawi Mangkualam," kata seorang komentator, Skuad Garuda akhirnya bisa memenangkan pertandingan dengan skor tipis 1-0.

Ketika menghadapi Laos, lini tengah tidak tampil maksimal. Dalam pertandingan tersebut, Shin Tae-yong memilih formasi 3-5-2 dengan harapan bahwa Indonesia dapat mendominasi lini tengah dan mencetak banyak gol.

Namun, hasilnya sangat mengecewakan. Tiga gelandang yang diturunkan sejak awal, yaitu Arkhan Fikri, Marselino Ferdinan, dan Rayhan Hannan, tidak mampu memberikan kontribusi berarti. Terlihat jelas bahwa mereka kurang berkomunikasi dan tidak memiliki chemistry yang baik. "Marselino Ferdinan bahkan diganjar kartu merah pada menit ke-69," menunjukkan bahwa situasi semakin sulit bagi tim.

Meski demikian, keberuntungan masih berpihak pada Indonesia. Meskipun sempat tertinggal dua kali, tim berhasil menghindari kekalahan berkat gol-gol yang dicetak oleh Kadek Arel dan dua gol dari Muhammad Ferarri. Dengan hasil ini, Indonesia masih bisa bernapas lega meski permainan belum optimal.

Dalam pertandingan terakhir melawan Vietnam, Shin Tae-yong tetap yakin dan merasa nyaman dengan formasi 3-5-2. Tiga gelandang yang menjadi kepercayaan adalah Arkhan Fikri, Achmad Maulana Syarif, dan Rivaldo Pakpahan.

Mengandalkan tiga gelandang muda yang minim pengalaman di tingkat senior jelas bukan tandingan yang sepadan untuk para pemain Golden Star Warriors.

Ketenangan yang kurang, kesalahan dalam memberikan umpan, serta kekalahan dalam perebutan bola mengakibatkan serangan Indonesia seringkali dialihkan ke sisi sayap. Rivaldo Pakpahan harus meninggalkan lapangan karena cedera kaki dan digantikan oleh Rafael Struick pada menit ke-40.

Melihat dari tiga pertandingan sebelumnya, Shin Tae-yong tentunya telah melakukan evaluasi terhadap lini tengah menjelang laga melawan Filipina. Ini berarti, siapa pun yang dipercaya di posisi tersebut harus lebih tangguh, cerdas, kaya akan improvisasi dan kreativitas, serta mampu membangun chemistry dengan rekan setim.

Selamat bertanding, Skuad Garuda!