Pesona Beirut Lebanon yang Pernah Dijuluki Paris di Timur Tengah

Pascaperang saudara pada 1975, Beirut telah mengalami sejumlah restorasi yang mengesankan. Banyak perancang busana terkenal, koki, dan pengusaha kembali ke Beirut.

Alhasil, Beirut pun jadi rumah bagi banyak desainer terkenal dunia, seperti Elie Saab, Zuhair Murad, dan Reem Acra. Mereka ini tak hanya berbasis di Beirut, namun juga termasuk deretan perancang busana yang kerap mendominasi Paris Fashion Week setiap tahun.

Soal kuliner, kota yang dihuni lebih dari empat juta orang ini punya banyak hal untuk ditawarkan. Menurut Arab News, untuk urusan kuliner, Anda bisa memulai hari dengan sarapan di Restoran Al-Sousi di Aisha Bakkar yang didapuk sebagai sarapan terbaik di dunia oleh CNN pada 2014.

Masakan Prancis merupakan yang terpopuler di Beirut. Salah satu restoran yang masuk daftar wajib dikunjungi adalah La Petite Maison, rumah kuliner bertabur penghargaan kelas dunia.

Selain punya banyak kafe bergaya Paris di tepi jalan, Beirut juga tak pernah kekurangan diskusi intelektual. Wilayah pesisir ini seakan terus hidup dengan pertunjukan seni, drama, dan pembacaan puisi. 

Meski lokasinya di Timur Tengah dan sebagian besar penduduknya berbicara Bahasa Arab, kode berbusana di Beirut tidak seketat di Dubai atau Mesir. Banyak penduduk dan turis yang santai berpakaian terbuka saat musim panas, meski wajib berpakaian tertutup saat mengunjung objek wisata religius.

Selain Bahasa Arab, penduduk di sana juga banyak yang berbicara Bahasa Prancis dan Inggris. Papan nama jalan kebanyakan berbahasa Arab dan Prancis.

Wisatawan mancanegara biasanya mendarat di Bandara Internasional Beirut Rafik Hariri, yang berjarak kurang lebih 20 menit perjalanan kendaraan bermotor ke pusat kota Beirut.