Turis Asal AS Dipenjara Usai Beri Ulasan Negatif Atas Layanan Hotel di Thailand

Sebagai tindak lanjut dari perkara tersebut, Barnes yang bekerja di Thailand itu ditangkap oleh polisi imigrasi dan dibawa ke Koh Chang pada 12 September 2020 untuk diadili dan kemudian ditahan selama dua malam sebelum dirinya dibebaskan.

Menyangkut pernyataan dan tuntutan Sea View Resort, Barnes juga menceritakan pengalamannya melalui akun Twitter blogger Richard Barrow. Ia menjelaskan bahwa pengalamannya selama menginap di resor itu memang buruk adanya.

Para staf resor ia anggap sangat tidak ramah dan tidak memberi pelayanan yang diharapkan. Saat ia dan rekannya berada di restoran dengan membawa botol minuman tersebut, mereka terkejut saat diminta membayar denda atas hal itu. Awalnya, rekannya berniat membayar denda 500 Baht itu, hanya saja sikap manajer restoran membuat Barnes geram dan beragumen dengan manajer tersebut hingga mereka akhirnya sepakat tidak membayar denda.

Selama dirinya menginap di sana, Barnes juga mendengar manajer resor sempat memaki staf hotel. "Dia (manajer) berteriak dan berperilaku sangat agresif. Dari sanalah saya memutuskan untuk menulis ulasan tentang tempat ini ketika saya pergi. Dengan manajer itu, saya rasa ada sebuah mental majikan/budak yang terjadi. Jadi di ulasan asli saya (yang tidak pernah diunggah), saya menyebutnya sebagai perbudakan modern," tulisnya.

Dia menganggap ulasannya tersebut menggambarkan tentang apa yang terjadi sepenuhnya saat ia berada di resor itu. Ia mengaku menerima beberapa email dari pihak resor dan awalnya menganggap itu hanya ancaman biasa, menurut pemahamannya sebagai orang berbudaya barat. Tak lama, ia ditangkap untuk menghadiri persidangan dan dijatuhkan denda 100 ribu baht.

“Saya tidak bisa membayarnya, dan saya ditahan di penjara lokal dengan 1150 narapidana,” tulisnya lagi. Jika dirinya dinyatakan bersalah, Barnes harus menjalani hukuman selama satu tahun penjara di Thailand dalam tuduhan hukum pencemaran nama baik.

Netizen menanggapi dengan pro kontra terhadap kasus ini. Banyak yang mengatakan bahwa tuntutan yang dilakukan Sea View Resort dianggap konyol hanya karena tidak menerima ulasan negatif dari tamu mereka. ” Masih tampak seperti reaksi berlebihan (untungnya menjadi bumerang) untuk membuat pelanggan mengubah pengalaman negatif mereka. Staf membiarkan ini meningkat dan dari pengalaman pribadi saya, ketika ada masalah, orang Thailand sangat buruk dalam mengambil tanggung jawab dan mencoba menyalahkan pelanggan,” komentar akun @Sr__Juan__dalam unggahan Richard Barrow.

Tetapi, ada pula akun @MattersProtocol yang mengkritik tindakan Barnes. “Wesley (Barnes) tampaknya tinggal lama di sini tetapi tidak tahu apa-apa tentang negaranya. Dilihat dari pengetahuan yang buruk tentang tata bahasanya sendiri, dia terdengar seperti orang yang tidak diunggulkan di AS, dan merasa lebih unggul di sini (Thailand).”

Kenyataannya, hukum pencemaran nama baik yang berlaku di Thailand memang tak jarang mengundang kontroversi akibat sering disalahgunakan. Banyak kasus yang hampir sama persis dengan apa yang dialami Barnes.

Hukum ini sering digunakan oleh pebisnis dan tokoh berpengaruh, seperti politikus untuk menuntut berbagai kritik yang mengintimidasi mereka, lapor Bangkok Post. Hukuman maksimal yang dapat diterima akibat tuntutan pencemaran nama baik ini adalah dua tahun penjara dam denda sebesar 200 ribu baht. (Brigitta Valencia Bellion)