Apakah Anda Yakin Menyantap Wasabi Asli?

Wasabi dibuat dengan cara diparut akarnya dengan menggunakan alat berbentuk persegi kecil dengan gigi logam halus atau diatapi kulit hiu kasar, proses ini dilakukan sebelum dikonsumsi agar rasa pedasnya dapat berkurang. Proses ini membutuhkan waktu sekitar 20 menit.

Kepedasannya dihasilkan oleh bahan kimia yang disebut, allyl isothiocyanate, yang juga menyebabkan rasa pedas pada mustard, lobak, dan lobak pedas, menurut para ilmuwan, memiliki sifat antibakteri. Wasabi ini biasanya disajikan sebagai pelengkap makanan seperti ikan mentah atau bersama mi soba soba.

Toshiya Matsushita, koki sushi di sebuah restoran di pusat kota Tokyo dengan daftar tunggu selama sebulan, tidak akan pernah menggunakan wasabi buatan, karena rasanya berbeda dengan wasabi asli.  Wasabi buatan rasanya seperti tepung di mulut serta tidak banyak rasa, sedangkan wasabi segar yang asli rasanya tidak hanya menutupi bau ikan mentah, tetapi juga meningkatkan rasa dan pedas.

Untuk mendapatkan wasabi asli pun tidak murah, karena harganya bisa lebih dari  700 dolar atau Rp9 juta dalam sebulan. “Rasanya, tekstur dan kepedasannya berbeda-beda sesuai cara memarutnya,” katanya Toshiya.

Terlepas dari peminatnya, wasabi sebagian besar tetap menjadi pelestarian restoran, seperti Matsushita, tetapi ini telah berubah karena adanya pandemi virus Corona. Jadi, petani wasabi didorong untuk memikirkan bagaimana cara memerluas penjualan mereka.

Pedagang grosir telah menjual stok mereka ke jaringan supermarket, berharap dapat mengenalkan pelanggan baru dengan cita rasa produk yang unik, tapi harga tinggi terus menjadi penghalang. Selain itu, produk Yamamoto Foods juga menghadirkan wasabi yang berguna untuk bumbu.

“Anda juga bisa makan batang, bunga, daunnya. Kami menggunakan semua bagiannya, sehingga orang-orang benar-benar bisa mengenal produk lezat ini,” kata manajer toko Mayumi Yasumori.

Perusahaan itu menawarkan minyak zaitun infus wasabi, garam, dan mayones, serta serutan wasabi untuk ditaburkan di atas nasi bahkan es krim rasa wasabi. "Wasabi seharusnya tidak hanya menjadi campuran di dapur, karena bisa juga digunakan sebagai bahan utama," kata Yasumori. (Melia Setiawati)