Bagaimana Pandemi Covid-19 Memengaruhi Gaya Kencan Saat Ini?

Carbino mengatakan, pengguna aplikasi kini juga cenderung mencari hubungan yang lebih dalam, tidak lagi sekadar senang-senang. Seperti yang terjadi pada Maria del Mar, seorang insinyur luar angkasa, yang tak menyangka bisa menemukan pasangan setelah cocok dengan seseorang di awal pandemi tahun lalu.

Ia mulai ngobrol dengan pria yang jadi kekasihnya kini via aplikasi pada April 2020 saat lockdown diterapkan penuh di Spanyol. Lantaran bosan saat kembali ke rumah orangtuanya di Leon, ia memutuskan menggunakan aplikasi tersebut. Keputusannya ini membuka jalan menemukan pasangan.

Setelah berminggu-minggu ngobrol virtual, mereka akhirnya berkencan fisik dengan menjaga jarak, setelah pembatasan dilonggarkan pada Mei 2020. Kini, keduanya memutuskan tinggal bersama. "Bila tidak karena aplikasi (kencan), mungkin kami tidak akan pernah bertemu," ujarnya.

Tinder, dan aplikasi kencan lainnya, seperti Hinge, OkCupid, dan Bumble, bermitra dengan pemerintah Inggris dan AS untuk menambahkan pin khusus bagi pengguna yang telah divaksinasi. Meski begitu, tidak ada proses verifikasi di dalamnya sehingga orang yang memasang bisa jadi berbohong.

Sementara, Sherlock memprediksi perilaku kencannya di masa pandemi akan tetap terbawa setelah pandemi usai. Ia baru-baru ini memutuskan melakukan kontak video sebelum bertemu secara langsung, sesuatu yang tidak akan dilakukannya sebelum pandemi.

"Dunia kencan di luar sana gila, jadi menghemat waktu itu sangat penting," ucapnya.

Hampir separuh pengguna Tinder juga menggunakan fitur video chat dengan 'match'-nya selama pandemi. Sebanyak 40 persen di antaranya berencana melanjutkannya setelah pandemi.

Tinder juga mengungkap, kebanyakan pengguna saat ini didominasi Gen Z yang merupakan remaja akhir dan usia 20an awal. Lalu, mayoritas penggunanya di Inggris, yakni 69 persen, juga menyatakan akan melanjutkan kencan virtual setelah pandemi.

Hal ini jadi bukti bahwa orang-orang tetap ingin terhubung dengan dunia luar meski mereka terisolasi. Tinder melaporkan bahwa 2020 merupakan tahun tersibuk. Tetapi tahun ini, penggunaannya sudah menciptakan dua rekor per Januari--Maret. Pendapatan pun meningkat tiga kali lipat dari 2019--2020, dan perusahaan menargetkan angkanya meningkat dua kali lipat dari angka itu di tahun ini.