Imutnya Anak Banteng Jawa yang Lahir di Taman Nasional Baluran Jelang Tahun Baru Islam

Banteng jawa merupakan satu dari lima spesies banteng yang ada di dunia. Berdasarkan IUCN Red List, banteng jawa dikategorikan sebagai spesies terancam kepunahan. Berdasarkan fakta itu, pemerintah lewat Surat Keputusan Direktur Jenderal KSDAE No. 180/IV-KKH/2015 memasukkan banteng jawa dalam 25 jenis satwa prioritas terancam punah yang dilindungi.

Dalam jurnal berjudul Karakteristik Habitat Banteng (Bos javanicus d'Alton, 1823) di Resort Rowobendo Taman Nasional Alas Purwo yang diterbitkan pada 2011, banteng jawa dengan jumlah populasi lebih dari 50 individu tersebar di tujuh lokasi. Terdiri dari empat di Jawa, yaitu Taman Nasional Ujung Kulon, Taman Nasional Baluran, Taman Nasional Alas Purwo, dan Taman Nasional Meru Betiri. Dua lagi terdapat di Suaka Margasatwa Huai Kha Khaeng dan Suaka Margasatwa Om Koi di Thailand, serta satu di wilayah Modulkiri, Kamboja.

Sementara, populasi banteng dengan jumlah lebih dari 500 individu tidak ditemukan lagi di daerah sebaran alaminya. Salah satu penyebabnya adalah rentan diburu manusia dan ancaman pemangsanya, yaitu ajak (Cuon alpinus), yang membunuh anakan, banteng muda, dan betina yang sedang bunting.

Sejak 2012, Baluran menjalankan program konservasi semi alami banteng di SSB yang bekerja sama dengan Taman Safari Indonesia (TSI). Jumlah banteng pada awal program adalah tiga ekor dengan komposisi dua betina dan satu jantan. yaitu sebanyak 3 (tiga) ekor dengan komposisi 2 betina dan 1 jantan.

SSB sebagai keberlanjutan dari program konservasi banteng semi alami yang sudah dilakukan oleh Balai TN Baluran. Pada 2016, jumlah populasi Banteng di kandang sebanyak enam ekor dan terus berkembang biak hampir setiap tahun.

Dalam laporan Balai Taman Nasional Baluran pada Hari Konservasi Badak Jawa, September 2020, disebutkan populasi spesies badak jawa di alam tersisa kurang dari 5.000 ekor. Meski begitu, jumlahnya menunjukkan tren peningkatan. Anakan dari SSB nantinya dilepasliarkan ke alam sebagai 'fresh blood' untuk menjaga variasi genetik populasi di alam tetap terjaga. 

Upaya menurunkan ancaman kelestarian banteng di Taman Nasional Baluran seperti perburuan dan penanganan invasive spesies Acacia nilotica seluas 6.000 hektare terus dilakukan pengelola TN Baluran dan mitra untuk memulihkan populasi banteng. Dengan kemampuan reproduksi yang relatif cepat, populasi banteng diyakini segera pulih.