Kisah Lelaki China Bangun Museum untuk Sepeda Miliknya

Setelah menjadi pengusaha bertahun-tahun kemudian dan berpenghasilan cukup untuk membeli sepeda motor dan mobil mewah, kecintaan Chai terhadap sepeda tidak berkurang sama sekali. Dia mulai mengoleksi sepeda dari berbagai merek dan usia, terutama barang antik, dari seluruh dunia melalui lelang dan cara lainnya.

Pengalaman mengumpulkannya memang mengasyikkan, tetapi terkadang juga bisa "membosankan", katanya, terutama ketika perbedaan waktu memaksanya untuk menghadiri lelang online di luar negeri pada larut malam di China.

"Saya harus terus mengklik dengan mouse saya setiap kali saya mengajukan penawaran. Saya mengklik sepanjang malam, dan jari-jari saya mati rasa," katanya. "Untungnya, saya masih muda saat itu dan bisa menanggungnya."

Barang-barang yang diperoleh dengan susah payah telah memberikan kepuasan yang luar biasa bagi Chai, tetapi banyak orang di sekitarnya tidak berpikir demikian. Beberapa teman mengatakan Chai membeli tidak lebih dari setumpuk besi tua, sementara yang lain berpikir dia menghambur-hamburkan uang untuk omong kosong.

Tapi, dia tidak pernah terpengaruh oleh komentar sinis itu. Di matanya, sepeda yang dikumpulkannya juga menampilkan perkembangan peradaban industri global.

Misalnya, katanya, sepeda buatan Jepang telah menyaksikan proses standarisasi produksi kerajinan Jepang. Spesifikasi ketat berlaku untuk setiap bagian sepeda, mulai dari sekrup 4 milimeter hingga roda dan ban, katanya. Chai telah mengumpulkan hampir 100 sepeda Jepang, mencatat bahwa mereka adalah "sayang" dari kolektor sepeda secara global.

Dengan bertambahnya koleksinya, tidak ada ruang yang cukup besar untuk menyimpannya. Pada 2009, dengan dukungan dari pemerintah provinsi Gansu, ia menginvestasikan 200 juta yuan untuk sebuah museum hanya untuk sepedanya.

Setelah upaya 10 tahun, Museum Sepeda Gansu Sanmu, yang terletak di distrik Chengguan, Lanzhou, akhirnya dibuka untuk umum pada Januari 2019 secara gratis. Dengan luas 18.659 meter persegi, museum ini tidak hanya menyimpan sepeda, sekitar 200 tahun, tetapi juga sekitar 13.500 aksesori, manuskrip, buku, dan foto terkait sepeda.

Museum ini telah ditetapkan sebagai pusat penelitian di luar kampus untuk siswa sekolah dasar dan menengah setempat dan juga populer di kalangan wisatawan. Pada paruh pertama tahun 2021 saja, ia menerima lebih dari 900.000 wisatawan.

Chai terus meningkatkan fasilitas di dalam museum, melengkapinya dengan teknologi mutakhir. Misalnya, instalasi VR tersedia bagi pengunjung untuk merasakan sensasi mengendarai berbagai jenis sepeda.

Karena ruang terbatas, sebagian besar koleksi Chai belum dipamerkan dan harus disimpan di gudang, mendorongnya untuk meningkatkan museum.

"Sepeda membawa kenangan unik dan berharga dari generasi kita. Saya berharap dapat memperluas skala area pajangan museum dan memberikan 'rumah' yang nyaman bagi sepeda saya," katanya.