Cerita Kocak di Balik Asal-usul Nama Roti John

Liputan6.com, Jakarta - Tren kuliner bergulir secara dinamis dari waktu ke waktu. Dari banyak nama yang sempat membuat penasaran, beberapa tahun lalu jadi giliran roti john, sandwich dengan omelette sebagai isian wajib. 

Berkaca pada namanya, sebagian orang mungkin mengira bahwa itu mengambil nama penciptanya, seorang pria bernama John. Tapi, nyatanya tidak demikian. Melansir Says, Rabu, 6 Oktober 2021, roti john diyakini terkait dengan komunitas India dan Melayu.

Dalam wawancara sejarah lisan yang direkam di Arsip Nasional Singapura, Pakirisamy Rajagopal menceritakan bahwa roti john awalnya dijual di kios-kios di sepanjang Jalan Koek, Singapura. Itu merupakan tempat yang sering dikunjungi tentara Inggris saat itu.

Menurutnya, salah satu penjaja India muslim bernama Abdul sering bertanya pada orang Inggris, "Roti, John?" yang diterjemahkan secara bebas untuk menanyakan apakah mereka menginginkan roti. Nama "John" digunakan sebagai referensi untuk pria asing yang datang untuk makan. Dari sana, nama itu muncul begitu saja.

Cerita lain berdasarkan artikel Berita Harian tahun 1973 yang menyebutkan bahwa roti john diadaptasi Zawiah Anuar di Geylang Serai Food Centre. Resep aslinya dijelaskan berupa telur orak-arik, salad sayuran, dan tomat di atas roti prancis.

Tapi dalam kreasinya, Zawiah memasukkan daging kambing, telur, bawang bombai, kacang polong, dan tomat di atas roti prancis. Sajian itu jadi populer pada 1976 setelah pedagang bernama Shukor dan istrinya Khadijah Mohd Salle mulai menjual roti john versi mereka.