Cerita Model yang Kakinya Diamputasi, Potretnya Sering Disangka Hasil Rekayasa

"Ada banyak malam ketika aku menangisi fotoku sebelum amputasi, bertanya kenapa ini terjadi padaku, berharap aku bangun suatu hari dan punya dua kaki lagi," sambungnya.

Karena merasa berbeda, Cherie tidak suka menjadi pusat perhatian. Namun, ia mulai menemukan teman yang memiliki kondisi serupa di media sosial pada umur 20-an. Cherie juga melihat model lain yang diamputasi mengunggah fotonya di media sosial. Hal ini membuatnya merasa lebih percaya diri untuk mengunggah fotonya sendiri.

Ia mengakui, media sosial berperan besar dalam meningkatkan rasa percaya dirinya. Alasannya, semakin banyak muncul di media sosial, Cherie semakin tidak peduli dengan reaksi orang lain saat melihatknya secara langsung.

Cherie kini sukses menjadi model. Meski kerap dituduh mengedit fotonya, perempuan ini tetap percaya bahwa media sosial bisa membawa dampak positif. "Aku berharap bisa dilihat oleh anak-anak disabilitas yang tidak yakin seperti apa masa depan mereka nanti," ucapnya.

Cherie bukanlah satu-satunya model disabilitas yang sukses berkarya. Sebelumnya, model Shaholly Ayers yang terlahir tanpa lengan kanan berpose di Nordstrom pada 2019.

Ada juga model cilik berusia 11 tahun bernama Daisy May Demetre yang pernah muncul di New York Fashion Week dan Paris Fashion Week, terlepas dari kedua kakinya yang diamputasi. Model asal Inggris ini lahir dalam kondisi bagian bawah kedua kakinya mengalami fibular hemimelia, yakni sebuah kondisi kekurangan tulang betis.

Kedua kakinya diamputasi saat dia berusia 18 bulan. Demetre mulai menggeluti dunia model saat usianya 8 tahun untuk merek-merek pakaian asal Inggris. Sebelumnya, Demetre sudah pernah berjalan di catwalk London Fashion Week untuk anak-anak pada Februari 2019