Kebijakan Karantina Hong Kong Picu Gelombang Mundur Para Pilot Cathay Pacific

Direktur Operasi Penerbangan Cathay Pacific Chris Kempis mengakui beberapa waktu lalu bahwa tingkat pengunduran diri pilot mencapai laju tertinggi. Meski begitu, ia menyatakan perusahaan berencana untuk merekrut pekerja pada tahun depan. 

Dalam sebuah pernyataan, Cathay Pacific menyatakan tunduk dengan aturan pemerintah Hong Kong. "Kami memahami bahwa aturan ini dan durasi yang wajib diikuti membebani kru udara kami. Semuanya menjadi teladan dalam perilaku dan profesionalisme mereka selama masa sulit ini," kata Kempis.

Maskapai menyatakan bahwa pilot yang merasa tak cukup baik untuk terbang bisa menolak bekerja tanpa ancaman sanksi dan dilindungi hukum. Faktanya, pilot harus menghabiskan waktu di luar rumah selama berbulan-bulan.

Seorang pilot pesawat komersial mengaku ia tak bisa menemui keluarganya di luar negeri selama lebih dari 20 bulan karena kebijakan karantina dan kebutuhannya untuk tetap bekerja mengingat gajinya berkurang drastis. Ia merasa pemimpin Hong Kong telah lama mengabaikan ide bahwa kota itu adalah hub internasional untuk memenuhi perintah dari Utara, yakni Beijing.

"Aku cinta Hong Kong, tapi bila kita akan bergerak tanpa rencana jalan keluar seperti ini, lalu apa yang aku lakukan di sini?" ujarnya. "Aku tak bisa lagi tinggal setahun lebih lama dari ini," ucapnya lagi.

Seorang pilot kargo juga berencana untuk mengundurkan diri dalam enam bulan ke depan dan mencari pekerjaan di luar negeri. Saat ini, maskapai di Timur Tengah dan Amerika Utara sedang membuka lowongan.

"Aku pernah tinggal di hotel untuk menyelesaikan isolasi selama 12 hari," katanya. "Kami benar-benar sangat lelah dengan ini."

Sejak pandemi menyebar dan menghantam keras sektor penerbangan global, Cathay Pacific mendapat dana tangan dari pemerintah Hong Kong. Banyak pilot yang tetap dipertahankan tetapi mereka wajib menandatangani kontrak baru yang menyatakan gaji mereka dipotong setengahnya. 

Para pilot kini mengkhawatirkan masa depan Hong Kong sebagai hub transportasi tersibuk di Asia. Banyak perusahaan multinasional mulai memindahkan basis bisnisnya ke tempat lain. FedEx, misalnya, pada bulan lalu mulai merelokasi pilot Hong Kong mereka ke California karena aturan karantina. 

Maskapai British Airways juga sementara menghentikan penerbangan karena beberapa kru diwajibkan mengisolasi diri di fasilitas pemerintah. "Saat maskapai memindahkan infrastruktur mereka, seperti teknisi, petugas darat, dan pilot ke luar Hong Kong, seperti Seoul dan Bangkok, percayalah, mereka tidak akan kembali," ujar seorang pilot.

Meski begitu, Departemen Perhubungan Hong Kong tidak menjawab permintaan tanggapan tentang reputasi Hong Kong yang terancam. "Kami akan mengkaji aturan karantina untuk kru maskapai dan ketika tepat waktunya," kata seorang juru bicara departemen.