Maju Mundur Amerika Serikat soal Aturan Pakai Masker di Pesawat

Aturan pemakaian masker di pesawat sebelumnya diinisiasi oleh pihak maskapai pada musim semi 2020, jauh sebelum dimandatkan secara federal pada 2021. Hal itu mengingat penyebaran Covid-19 terjadi begitu cepat dan seringkali tanpa gejala.

Meski saat ini mayoritas menganggap pemakaian masker tidak wajib, tidak demikian bila seseorang memiliki masalah kesehatan. Menurut analis kesehatan CNN, Dr. Leana Wen, mereka yang rentan terpapar Covid-19 tetap diminta untuk memakai masker.

Profesor kebijakan dan manajemen kesehatan di George Washington University Milken Institute School of Public Health itu menyarankan mereka memakai masker yang memadai, seperti N95, KN95, atau KF94, sebagai alat terpenting dalam menekan risiko infeksi, terutama di dalam ruangan dan ruang publik.

"Rekomendasi saya adalah bahwa orang dengan gangguan kekebalan harus mengenakan masker saat berada di dalam ruangan di sekitar mereka yang status vaksinasinya tidak diketahui," ucap dia, bulan lalu.

"Sementara, orang lain hendaknya (memakai masker) didasarkan pada seberapa besar keinginan untuk menghindari terpapar Covid-19 dan pentingnya tidak bermasker," sambung dia.

Ahli kesehatan masyarakat merekomendasikan agar mereka menggunakan masker yang memiliki tingkat proteksi paling efektif, khususnya N95s. Profesor biologi di Universitas Massachusetts Dartmouth, Erin Bromage menerangkan N95 bisa menyaring droplet berukuran besar dan kecil seperti aerosol dan partikel lain yang potensial mengandung virus dari mereka yang terinfeksi.

Masker N95 yang disetujui NIOSH bisa menyaring hingga 95 persen partikel bila digunakan secara tepat. Selain itu, KN95s dan KF94s juga bisa menyediakan tingkat perlindungan yang tinggi meski ada perbedaan uji di Amerika Serikat.

KN95 diproduksi oleh pabrikan China yang tidak memenuhi standar yang ditetapkan oleh Amerika Serikat. Sementara, KF94s diatur menurut Kementerian Keamanan Pangan dan Obat-obatan Korea Selatan.

"Bila semua dibuat berdasarkan standar dan disertifikasi oleh badan yang resmi di negara itu, seperti NIOSH, masker itu pada dasarnya sama," ujar Bromage.

Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA) sebelumnya menyatakan risiko terpapar Covid-19 di dalam penerbangan sangat rendah, meski itu melibatkan varian Omicron yang disebut lebih mudah ditransmisikan dibandingkan dengan varian Covid-19 lainnya.

Namun, perlu dicatat bahwa kewajiban penggunaan masker menjadi salah satu faktor yang berkontribusi pada rendahnya risiko itu. Dikombinasikan dengan teknologi kualitas udara di dalam pesawat jet modern dan posisi duduk penumpang yang menghadap ke arah yang sama, risiko penularan menjadi lebih rendah di dalam pesawat.

Pada bulan lalu, ahli transmisi penyakit menular via udara, Linsey Marr mengatakan bahwa pencabutan mandat penggunaan masker bisa masuk akal sepanjang angka kasus rendah. "Kesempatan seseorang terinfeksi di dalam pesawat lebih kecil. Dan kita tahu pesawat memiliki pengaturan dan penyaringan udara yang sangat baik, yang membantu mengurangi risiko transmisi di dalam pesawat," ujar Marr.

Namun, Dr. Sanjay Gupta mengingatkan bahwa risiko sebenarnya dari bepergian melalui udara adalah ketika melewati area terminal dan ruang tertutup lainnya. CNN masih menunggu penjelasan IATA terkait apakan masih menganggap risiko tak menggunakan masker tetap sangat rendah.