Jepang Kembali Berlakukan Perjalanan Wisata Bebas Visa Mulai Oktober 2022

Pada awal bulan ini, Jepang membebaskan persyaratan bagi pelancong untuk memberikan bukti tes COVID-19 negatif yang diambil dalam waktu 72 jam setelah keberangkatan. Alih-alih, mereka wajib sudah mendapat vaksin COVID-19 ke-3 alias booster.

Selain itu, pemerintah Jepang juga telah menaikkan batas masuk harian jadi 50 ribu kedatangan dari 20 ribu, serta menghapus persyaratan untuk pemandu dalam tur kelompok. Sebelum pandemi COVID-19, Jepang mengizinkan orang-orang dari 68 negara dan yurisdiksi untuk tinggal hingga 90 hari tanpa visa.

Sementara di masa pra pandemi, pelancong Indonesia pemegang e-paspor bisa masuk tanpa visa dalam masa kunjungan maksimal 15 hari. Namun, mereka tetap melakukan registrasi e-paspor di Kantor Perwakilan Negara Jepang di Indonesia sebelum keberangkatan. Belum ada kabar terbaru apakah aturan ini akan kembali berlaku.

Pemerintah Jepang telah dikritik, baik di dalam maupun luar negeri, karena dianggap gagal mengimbangi kelompok negara G7 lain yang telah membuka perbatasan mereka, lapor Kyodo.  Negara itu juga dikritik karena tetap mewajibkan pelancong mengajukan visa kunjungan dan meminta mereka tetap menggunakan masker sepanjang waktu selama perjalanan di dalam negeri. Padahal, negara-negara G7, seperti AS, Inggris, dan Prancis, sudah melonggarkan aturan tersebut.

Menjawab keresahan di dalam negeri, pemerintah Jepang dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk memulai kembali program subsidi nasional demi membangkitkan kembali pariwisata domestik pada akhir September 2022. Hal itu menyusul catatan jumlah kasus baru COVID-19 yang terus menurun, sebagaimana telah disinggung.

Program kampanye pariwisata domestik oleh setiap prefektur di Jepang itu kemungkinan berlangsung hingga akhir tahun ini. Sumber itu menerangkan, subsidi akan diberikan pada turis domestik hingga 11 ribu yen (sekitar Rp1,150 juta) per orang untuk menginap satu malam.

Waktu dimulainya program akan ditentukan masing-masing prefektur. Dengan begitu, program nasional ini kemungkinan tidak akan dimulai bersamaan di seluruh daerah. Turis yang ingin mengikuti program subsidi itu harus sudah divaksinasi tiga kali atau menunjukkan hasil negatif tes COVID-19. 

Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Hirokazu Matsuno mengungkap bahwa pemerintah sedang mencari cara melonggarkan pembatasan COVID-19 sambil "menjaga keseimbangan antara mencegah penyebaran infeksi dan mempromosikan kegiatan sosial ekonomi."

Pernyataan tersebut keluar setelah Wakil Kepala Sekretaris Kabinet Seiji Kihara mengumumkan di televisi bahwa pemerintah sedang mengkaji kebijakan pengaturan perbatasan dan akan mencabutnya dalam waktu yang tidak terlalu lama.

Seiring ekonomi Jepang yang menunjukkan sedikit tanda pemulihan, pemerintahan Kishida berusaha untuk mengakselerasi pertumbuhan dengan mengundang lebih banyak orang asing untuk datang. Waktu saat ini dirasa tepat karena mereka akan mendapat keuntungan dari nilai tukar yen yang saat ini sedang terDepresiasi.

Matsuno mengatakan bahwa pemerintah akan terus membuat keputusan yang sesuai kondisi pandemi COVID-19. Pada 2021, hanya 245.900 turis asing yang memasuki Jepang. Angka itu jadi yang terendah sejak 1964.

Catatan itu jadi bukti signifikan bahwa sektor pariwisata Jepang sangat tergantung pada kunjungan wisatawan asing. Ekonomi Jepang pada periode April--Juni 2022 pulih ke skala sebelum pandemi, dengan pertumbuhan tahunan 3,5 persen dari kuartal sebelumnya.

Namun, analis mengatakan, prospek tetap suram karena infeksi COVID-19 kembali naik dan kenaikan biaya dapat membebani belanja konsumen. Masih demi menggeliatkan ekonomi, Kishida sebelumnya mengumumkan pemangkasan masa isolasi untuk pasien COVID-19 dengan gejala.

Masa isolasi itu dilaporkan dipersingkat dari 10 hari jadi tujuh hari. Kebijakan juga akan diberlakukan pada pasien COVID-19 tanpa gejala. Mereka yang terinfeksi tanpa gejala saat ini diwajibkan untuk menjalani isolasi selama tujuh hari.

Dengan kebijakan baru, mereka bisa menyelesaikan periode isolasi dalam lima hari saja, dengan catatan hasil tes COVID-19 negatif.