Varian Baru COVID-19 Omicron Menyebar, WHO Imbau Penumpang Pesawat Pakai Masker di Penerbangan Jarak Jauh

Subvarian Omicron XBB 1.5, yang saat ini mendominasi AS adalah versi COVID-19 yang paling menular, tapi tampaknya tidak membuat orang lebih sakit, menurut WHO. Maria Van Kerkhove, pimpinan teknis COVID-19 WHO, mengatakan, pejabat kesehatan global khawatir tentang seberapa cepat subvarian menyebar di AS bagian timur laut, lapor CNBC.

Jumlah orang yang terinfeksi XBB 1.5 telah berlipat ganda di AS setiap dua minggu, membuatnya jadi varian paling umum yang beredar. "Ini adalah subvarian yang paling menular yang telah terdeteksi," kata Van Kerkhove. "Mutasi di subvarian Omicron ini memungkinkannya menempel pada sel dan bereplikasi dengan mudah."

Sejauh ini, varian tersebut telah terdeteksi di 29 negara, tapi bisa lebih luas lagi, kata Van Kerkhove. Melacak varian COVID-19 jadi sulit karena penurunan pelacakan urutan genom di seluruh dunia, katanya.

WHO belum memiliki data tentang tingkat keparahan XBB 1.5, namun saat ini tidak ada indikasi bahwa hal itu membuat orang lebih sakit daripada versi Omicron sebelumnya, kata Van Kerkhove. Kelompok penasihat WHO yang melacak varian COVID-19 sedang menilai risiko XBB.1.5 yang akan diterbitkan dalam beberapa hari mendatang, katanya.

Van Kerkhove menjelaskan, "Semakin banyak virus ini beredar, semakin banyak peluang untuk berubah. Kami memperkirakan gelombang infeksi lebih lanjut di seluruh dunia, tapi itu tidak harus diterjemahkan jadi gelombang kematian lebih lanjut karena tindakan pencegahan terus berhasil."

Para ilmuwan mengatakan XBB 1.5 sama mahirnya dalam menghindari antibodi dari vaksin dan infeksi seperti kerabat XBB dan XBB.1, yang merupakan dua subvarian pengelak yang paling kebal. Tapi, XBB 1.5 memiliki mutasi yang membuatnya mengikat lebih erat ke sel, yang memberinya keunggulan pertumbuhan.

Saat XBB 1.5 menyebar dengan cepat di AS, China sedang berjuang melawan lonjakan kasus dan rawat inap setelah meninggalkan kebijakan nol-COVID sebagai tanggapan atas kerusuhan sosial akhir tahun lalu. Pejabat kesehatan AS dan global mengatakan, Beijing tidak membagikan cukup data tentang lonjakan tersebut dengan komunitas internasional.

"Kami terus meminta China memberikan data reguler yang lebih cepat dan dapat diandalkan tentang (catatan) rawat inap dan kematian, serta pengurutan virus real-time yang lebih komprehensif," kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, pekan lalu.

Semakin banyak negara mewajibkan penumpang dari China untuk dites negatif COVID-19 sebelum naik ke penerbangan mereka. Kementerian Luar Negeri China mengatakan, tindakan seperti itu tidak memiliki dasar ilmiah dan menuduh pemerintah memanipulasi COVID-19 untuk tujuan politik.

Tapi, direktur jenderal WHO menyebut bahwa persyaratan itu dapat dimengerti mengingat terbatasnya data yang keluar dari Negeri Tirai Bambu. "Dengan sirkulasi di China yang begitu tinggi dan data yang komprehensif tidak tersedia, dapat dimengerti bahwa beberapa negara mengambil langkah yang mereka yakini akan melindungi warganya sendiri," ucap Tedros.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Beijing berbagi data dengan WHO, pekan lalu, yang menunjukkan sublineage BA.5, BA.5.2, dan BF.7 menyumbang sekitar 98 persen dari semua infeksi di negara tersebut. Tapi, Van Kerkhove mengatakan, China tidak membagikan cukup data pengurutan dari seluruh negaranya secara luas.

"Ini bukan sekadar mengetahui varian apa yang beredar," kata Van Kerkhove. "Kami membutuhkan komunitas global untuk menilai ini, melihat mutasi demi mutasi untuk menentukan apakah ada varian baru yang tidak hanya beredar di China, tapi juga di seluruh dunia."