Rumah Pendiri KFC Colonel Sanders di Kentucky Tak Kunjung Laku Terjual, Kini Banting Harga

Pemilik KFC, YUM!, sebuah perusahaan konglomerat bernilai 6,8 miliar dolar AS yang berkantor pusat di Louisville, Kentucky, tidak tertarik untuk mengakuisisi properti itu, kata Klunk kepada New York Post tahun lalu. YUM! sangat sensitif terhadap penggunaan merek dagangnya, termasuk “Resep Asli Colonel Sanders”, “Col. Harland Sanders” dan penggunaan slogan “It’s Finger Lickin’ Good.” 

Perusahaan itu mengajukan portofolio berisi merek dagang KFC di US Patent & Trademark Office hanya beberapa hari setelah Blackwood Hall terdaftar. Six Degrees menyarankan kapada calon pembeli, "Jika Anda ingin menggunakan merek Claudia Sanders, Anda harus memiliki tim pengacara kekayaan intelektual," kata Klunk tahun lalu kepada New York Post.

Lahan dan rumah Colonel Sanders telah menjadi milik Tommy dan Cherry Settle sejak 1970-an. Cherry (79) adalah seorang pelayan di Dinner House, sedangkan Tommy menjalankan pabrik yang memasok daging ham ke restoran tersebut. 

Colonel, yang meninggal pada tahun 1980 pada usia 94 tahun, sempat mengantar Cherry menyusuri lorong pernikahannya sebelum kemudian menjual propertinya ke pasangan Settle. Pasangan Tommy dan Cherry Settle tinggal di Blackwood Hall seluas 5.000 kaki persegi tetapi ingin mengurangi lahannya ketika mereka pensiun.

Tommy dan Cherry Settle sempat mengalami masalah dengan YUM! pada 2001 ketika Tommy menemukan buku tanggal bersampul kulit dari 1964 di ruang bawah tanah Blackwood Hall milik Colonel Sanders yang berisi daftar 11 bumbu dan rempah-rempah. 

Settle ingin mengautentikasi resep tersebut agar dia dapat menjualnya, menurut laporan pada saat itu, tetapi YUM! menuntutnya untuk merahasiakannya sampai perusahaan dapat memeriksanya. Gugatan itu dibatalkan ketika YUM! mengklaim resep yang ditemukan Settle sangat jauh dari resep aslinya.

The Claudia Sanders Dinner House telah menjadi andalan Shelbyville sejak 1959, bahkan menjadi markas KFC pertama untuk beberapa lama. Menu restoran itu meliputi sekotak sayap ayam, paha, tender, ragi gulung, bayam krim, coleslaw, dan pai rumahan.

Restoran itu adalah salah satu dari sedikit perusahaan di daerah itu yang memiliki lisensi minuman keras. Penduduk setempat biasa merayakan liburan, pernikahan, dan reuni di paviliun dua lantai yang megah dengan teras luas itu.

Restoran tersebut menghasilkan penjualan 2,3 juta dolar AS dan melayani lebih dari 100.000 pengunjung pada tahun 2022, menurut Louisville Business First. Tetapi seseorang kini dapat membeli properti itu dan boleh menutup restoran, bahkan mengubah area tersebut menjadi bioskop, pusat taman, atau fasilitas penitipan anak, seperti yang ditunjukkan dalam daftar, karena nilai merek telah dihilangkan dari daftar harga yang baru.

"Meskipun kami ingin melihat warisan dari merek bersejarah ini berlanjut, mempertahankan operasi restoran saat ini bukanlah persyaratan pembelian," kata Morgan Hancock dari Six Degrees dalam sebuah pernyataan.