Korea Selatan Umumkan Perang Melawan Wabah Kutu Busuk, Pestisida Biasa Sudah Tidak Mempan

Meski kutu busuk tidak menyebarkan penyakit, rasa gatal akibat gigitannya dapat menyebabkan kurang tidur dan infeksi kulit sekunder jika digaruk terlalu keras. Digigit salah satu serangga yang diameternya kurang dari 1 cm ini juga dapat dianggap memalukan secara sosial.

"Saat ini masih belum jelas apakah jumlah kasus kutu busuk akan meningkat, tapi beberapa orang mungkin ragu melaporkannya pada pemerintah karena kekhawatiran akan stigmatisasi dengan alasan kebersihan," kata seorang pejabat pemerintah, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.

Pejabat tersebut menyambung bahwa pemerintah saat ini sedang berkolaborasi dengan perusahaan pengendalian hama swasta untuk mendapat pemahaman lebih komprehensif mengenai situasi ini. 

Tidak hanya secara individu, keengganan melaporkan kasus kutu busuk juga dibayangi kekhawatiran akan berdampak negatif terhadap bisnis. Pemerintah Korea Selatan begitu khawatir sehingga mempercepat impor jenis pestisida baru jika pestisida yang sudah tersedia di negara tersebut tidak cukup kuat untuk membasmi kutu busuk.

Sementara itu, perusahaan pengendalian hama mengatakan mereka dibanjiri panggilan telepon yang meminta bantuan. "Sebelumnya kami menerima kurang dari lima panggilan dalam setahun terkait kutu busuk, namun saat ini, kami menerima dua hingga tiga panggilan setiap hari," kata Eom Hae-won, CEO perusahaan pengendalian hama Choa Clean yang berbasis di Incheon.

Karena negara ini hanya mengalami sedikit wabah dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan-perusahaan lokal tidak berpengalaman dalam membasmi hama dan pestisida yang tersedia tidak seefektif itu, katanya. "Jadi, kami mengumpulkan kutu busuk untuk tujuan penelitian dan eksperimen," tambah Eom.

Di ibu kota Seoul, pemerintah kota meluncurkan "Sistem Pelaporan dan Manajemen Kutu Busuk" yang baru dan inisiatif "Kota Nol Kutu Busuk, Seoul," yang mana pemerintah kota tersebut menyatakan akan memeriksa 3.175 fasilitas penginapan, pemandian, dan jjimjilbang (sauna Korea dengan ruangan dengan suhu yang bervariasi).

"Pemeriksaan khusus ini akan terus dilakukan selama musim liburan akhir tahun, khususnya di daerah dengan konsentrasi akomodasi dan pemandian yang tinggi, yang populer di kalangan penduduk asing," kata pemerintah kota dalam siaran persnya. 

Pemerintah kota Seoul juga mengatakan akan memberi dukungan pengendalian hama untuk unit perumahan kecil yang dikenal sebagai jjokbang atau gosiwon, yang biasanya berukuran sekitar 3--6 meter persegi, dan menampung beberapa penduduk termiskin di Seoul.

Sementara itu, Lee Si Hyeock, seorang profesor Bioteknologi Pertanian di Universitas Nasional Seoul, mengatakan, para peneliti telah melihat resistensi yang kuat terhadap insektisida "bahkan jika mereka direndam dalam larutan dengan konsentrasi tinggi."

Meski sebagian besar wilayah negara ini telah bebas dari kutu busuk dalam beberapa tahun terakhir, tidak sepenuhnya demikian, kata Lee Hee Il, direktur divisi Penyakit Vektor dan Parasit, di KDCA. Ia berpendapat bahwa faktor-faktor di balik wabah ini dapat mencakup peningkatan perjalanan pasca-COVID dan meningkatnya resistensi serangga terhadap tindakan pengendalian hama.​

"Kutu busuk mulai kebal terhadap insektisida yang biasa kita gunakan, jadi solusi paling efektif saat ini adalah pemanasan. Ternyata suhu sekitar 45 derajat celcius bisa membunuh serangga dan telurnya," kata Lee.

Ia mengatakan, penggunaan pengering atau setrika bisa jadi metode yang efektif untuk membasmi kutu busuk dan telurnya dari kain. Dalam "Pedoman Pencegahan dan Respons Kutu Busuk," Pemerintah Kota Seoul menganjurkan tidak membawa barang-barang yang berisiko tertular ke dalam rumah mereka.

Dikatakan barang-barang berisiko tinggi termasuk furnitur bekas dan buku-buku tua. "Memperbaiki area yang rusak seperti retakan dan kertas dinding dapat meminimalkan potensi habitat kutu busuk," tambahnya.​