Kursi dengan Sandaran Berpotensi Hilang dari Penerbangan Ekonomi, Ada Apa?

Ia mengatakan bahwa kursi yang tipis dan ringan sangat menguntungkan bagi pihak penerbangan sebab mereka jadi bisa mengurangi biaya bahan bakar akibat muatan yang berat. Kursi-kursi tegak tanpa recliner tidak punya mekanisme tertentu sehingga punya berat yang lebih ringan.

"Kursi recliner juga butuh lebih banyak perawatan yang menambah beban biaya bagi maskapai," tutur McGee.

Beberapa maskapai seperti Spirit dan Allegiant telah menggunakan kursi tanpa recliner atau yang dinamai "pre-reclined" dan terbukti menghemat ongkos terbang mereka. Spirit bahkan jadi pilihan termurah untuk penerbangan domestik Amerika Serikat.

"Kenyataannya, maskapai dari AS sudah mengurangi kualitas kelas ekonomi secara bertahap," kata McGee

"Coba anda pikirkan, di tahun 2000-an, penerbangan kelas ekonomi punya kursi recliner yang lebih empuk dan nyaman, ruang kaki yang lebih lebar, bahkan makanan ringan dan tiadanya biaya tambahan untuk pemilihan kursi," tambahnya.

Ia juga menuturkan bahwa di balik potensi hilangnya kursi recliner dari penerbangan ekonomi mungkin ini bisa jadi anugerah bagi para penumpang yang harus membuka laptop dalam perjalanannya.

Meski nyaman, kursi recliner tampaknya menjadi salah satu penyebab 'kecelakaan' kecil di dalam pesawat, sebut Philip Baum, Professor dalam bidang ilmu penerbangan dan keamanan di Coventry University dan salah satu anggota untuk DISPAX World 2024, yaitu konferensi dalam menangangi penumpang yang ceroboh.

Baum menuturkan beberapa kecelakaan kecil yang terjadi akibat kursi recliner adalah, penumpang yang ketiduran dengan sandaran terbangun sebab penumpang belakang mereka menyenggol sandaran kepala hingga pertengkaran akibat lahan kursi.

Karena hal ini, McGee merasa dengan menghilangkan kursi recliner akan membuat perjalanan udara kelas ekonomi jadi lebih nyaman. Ia berkata, "Hal ini sudah pasti jadi kabar baik bagi para penumpang penerbangan."

"Selama ini, maskapai membuat penumpang bertengkar satu sama lain akibat hak untuk menyenderkan kursi dan hal tersebut berakhir dengan konflik bahkan hingga baku hantam dan pengamanan oleh pihak kepolisian. Ketika kursi recliner malah membuat masalah dan ketidaknyamanan bagi penumpang yang berada di belakang, maka ini jadi hal yang problematik," tuturnya.

Pesawat penumpang banyak sudah menyadari hal ini dan memberikan solusi yang cukup menguntungkan, bagi mereka tentunya. Beberapa maskapai menawarkan layanan 'premium ekonomi' bagi mereka yang ingin bisa memundurkan sandaran kursi tanpa perlu bertengkar dengan penumpang di belakang, namun dengan harga yang lebih murah daripada kelas bisnis.

Maskapai seperti Japan Airlines dan Lufthansa bahkan baru-baru saja menambahkan fitur 'cangkang' di kursi ekonomi-premium dengan fasilitas recliner yang bisa dimundurkan hingga delapan inci.

Walaupun recliner tetap jadi hal yang problematis, beberapa orang percaya bahwa kursi model ini harus tetap diadakan. Baum mengatakan, "Secara pribadi, saya rasa kita bisa memperbolehkan penumpang untuk memundurkan sandaran kursinya namun atas izin orang yang duduk di belakang dan wajib untuk mengembalikan ke posisi tegak ketika jam makan tiba."