Wanita Jepang Berusia 116 Tahun Ditetapkan sebagai Perempuan Tertua di Dunia

Branyas yang tinggal selama dua dekade terakhir di Panti Jompo Santa Maria del Tura di kota Olot di timur laut Spanyol, sempat mengunggah pesan kematiannya.

"Waktunya sudah dekat. Jangan menangis, aku tidak suka air mata. Dan yang terpenting, jangan menderita untukku. Ke mana pun aku pergi, aku akan bahagia," bunyi unggahan di akun miliknya yang dijalankan oleh keluarganya.

Guinness World Records secara resmi mengakui status Branyas sebagai orang tertua di dunia pada Januari 2023 setelah kematian biarawati Prancis Lucile Randon pada usia 118 tahun. Branyas pernah mengalami pandemi flu pada 1918, Perang Dunia I dan II, serta perang saudara di Spanyol.

Ia sempat tertular Covid-19 pada 2020, hanya beberapa minggu setelah ulang tahunnya yang ke-113. Dia lalu diisolasi di kamarnya tetapi berhasil pulih sepenuhnya.

Putri bungsunya, Rosa Moret, pernah mengaitkan umur panjang ibunya dengan faktor genetik. "Dia tidak pernah pergi ke rumah sakit, dia tidak pernah mengalami patah tulang apa pun, dia baik-baik saja, dia tidak merasakan sakit," kata Moret kepada televisi regional Catalan pada 2023.

Branyas lahir di San Francisco pada 4 Maret 1907, tak lama setelah keluarganya pindah ke AS dari Meksiko. Ia dan keluarganya sempat menetap di Texas dan New Orleans sebelum kembali ke negara asal mereka, Spanyol, pada 1915.

Saat itu, Perang Dunia I sedang berlangsung yang mempersulit perjalanan melintasi Atlantik. Ayahnya bahkan meninggal karena tuberkulosis menjelang akhir perjalanan dan peti matinya dibuang ke laut. Branyas dan ibunya akhirnya menetap di Barcelona. 

Pada 1931, lima tahun sebelum dimulainya perang saudara Spanyol pada 1936-39, ia menikah dengan seorang dokter. Pasangan itu hidup bersama selama empat dekade hingga suaminya meninggal pada usia 72 tahun. Mereka memiliki tiga anak – salah satunya telah meninggal – 11 cucu dan banyak cicit.

Branyas mengatakan kepada situs Guinness World Records bahwa dia percaya umur panjangnya berasal dari 'ketertiban, ketenangan, hubungan baik dengan keluarga dan teman, kontak dengan alam, stabilitas emosional, tidak ada kekhawatiran, tidak ada penyesalan, memperbanyak hal positif, dan menjauhi orang-orang beracun'

"Saya pikir umur panjang juga berarti keberuntungan," kata Branyas, yang menggunakan perangkat suara-ke-teks untuk mengekspresikan dirinya di kemudian hari.

Manel Esteller, bagian dari tim peneliti dari Universitas Barcelona yang mempelajari DNA Branyas untuk mengetahui penyebab umur panjangnya, mengatakan kepada surat kabar harian Spanyol ABC pada Oktober 2023 bahwa dia terkejut dengan kesehatan Branyas yang baik.

"Pikirannya benar-benar jernih. Dia mengingat dengan sangat jelas kejadian-kejadian ketika dia baru berusia empat tahun, dan dia tidak memiliki penyakit kardiovaskular, yang umum terjadi pada orang lanjut usia. Satu-satunya hal yang dia miliki adalah masalah mobilitas dan pendengaran. Ini luar biasa," kata profesor genetika tersebut.

Orang tertua yang pernah hidup dan terverifikasi adalah Jeanne Louise Calment, seorang wanita Prancis yang meninggal pada 1997 dalam usia 122 tahun 164 hari. Sementara, pria tertua asal Brasil, Jose Paulino Gomes, meninggal tujuh hari sebelum ulang tahun ke-128 di kediamannya di Corrego del Cafe di Pedra Bonita, negara bagian Minas Gerais, pada Jumat, 28 Juli 2023. 

Berdasarkan surat nikahnya yang dirilis pada 1917 oleh kantor catatan sipil Pedra Bonita, Brasil, Gomes lahir pada 4 Agustus 1895. Penasihat hukum Cartorio Silva, Willyan Jose Rodrigues de Souza mengatakan, "Menurut catatan, dia menikah pada usia 22 tahun. Diduga dia memang lahir sebelum tahun 1900. Pria jarang menikah pada usia 17 tahun."