Maarten Paes Kunjungi Restoran Bali di Amerika, Promosikan Makanan Indonesia dari Soto sampai Lapis Surabaya

Ia mengatakan dirinya rutin belajar bahasa Indonesia untuk memperlancar komunikasi dan adaptasi dengan tim nasional.  "Mungkin bulan depan saya bisa diwawancarai dengan bahasa Indonesia," ujarnya meyakinkan.

Sementara terkait Sandy Walsh, pesepak bola berusia 26 tahun tersebut menyebut rekannya itu sebagai perangkul setiap pemain baru di timnas terutama pemain naturalisasi yang berkarier di luar negeri.Sama seperti Paes, Sandy juga pemain naturalisasi yang sebelumnya berpaspor Belanda.

"Sandy orang baik dan lucu juga. Dia sangat menyenangkan dan hangat," tutur dia. Maarten Paes mendapatkan status WNI pada akhir April 2024. Akan tetapi, dirinya mesti melewati pengadilan arbitrase FIFA supaya bisa memperkuat timnas Indonesia.

Arbitrase turut terlibat lantaran Paes diduga sempat bermain untuk timnas kelompok umur Belanda saat usianya menginjak 22 tahun. Paes pun baru dapat merumput untuk timnas Indonesia pada awal September 2024 saat skuat "Garuda" mengimbangi tuan rumah Arab Saudi pada laga Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia dengan skor 1-1 di Jeddah, Kamis, 5 September 2024) waktu setempat.

Saat timnas Indonesia menahan imbang Australia dengan skor 0-0 di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Selasa, 10 September 2024, Maarten Paes menjadi bintang utama.Paes beberapa kali membiuat penyelamatan gemilang yang membiat para pemain Australia merasa frustrasi meski lebih banyak menyerang.

Ia, berhasil menunjukkan kualitasnya sebagai atlet professional kelas dunia. Sejak awal pertandingan, Paes tampil tenang dan penuh percaya diri meski timnas Indonesia mengalami tekanan bertubi-tubi dari para pemain Australia.

Aksi-aksi penyelamatan dari Paes menjadi sorotan dan menuai pujian. Usai laga, Maarten Paes dinobatkan sebagai Man of the Match atau Pemain Terbaik di pertandingan Indonesia vs Australia tersebut.

Tak heran, namanya pun langsung trending di linimasa media sosial. Saat itu Paes menduduki Trending Topic linimasa Twitter atau X bersama tagar TimnasDay, Raisa, hingga Rumput GBK. Banyak warganet memuji momen-momen mengagumkan saat Paes berlaga di lapangan, jatuh bangun menjaga gawang Indonesia dari serangan timnas Australia yang merupakan langganan lolos Piala Dunia. 

Bukan itu saja, Presiden Jokowi yang menyaksikan pertandinga tersebut sampai rela menunggu sebentar penjaga gawang yang membela FC Dallas ini untuk bersalaman. Setelah pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 ini usai, para pemain Indonesia memang bersalaman dengan Jokowi yang turun dari tempatnya menonton pertandingan ke sisi lapangan

Setelah semau pemain timnas Indonesia bersalaman, tampak Jokowi bertanya kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir karena belum bersalaman dengan kiper berusia 26 tahun tersebut. Paes memang agak sedikit terlambat karena harus melakukan wawancara seusaii laga.

Tak berapa lama, Paes kemudian muncul dan diajak bersalaman oleh Jokowi. Presiden yang akan segera menyelesaikan periode kedua masa jabatannya itu terlihat mengungkapkan pujian kepada Paes atas penampilannya yang gemilang membuat timnas Indonesia tidak kebobolan meski Australia mendapat beberapa peluang emas.

Seusai bersalaman dengan JPresiden okowi, Paes kemudian bergabung dengan rekan-rekannya untuk menyapa penonton yang hadir di Stadion GBK.