Rahasia Api Abadi Gunung Chimaera di Turki yang Tak Pernah Padam

Terdapat penjelasan ilmiah di balik fenomena api abadi itu. Api disebabkan oleh gas metana yang muncul dari dalam tanah dan memenuhi atmosfer, kemudian menimbulkan efek ledakan. Diyakini bahwa Yanartaş adalah salah satu tempat paling mudah terbakar untuk emisi metana alami di Bumi. Batuan beku di bawah lubang tersebut penuh dengan rutenium dan material tersebut bertindak sebagai katalis yang kuat untuk pembentukan metana.

"Saya pertama kali menemukan tempat ini pada 1997 dan saya terkesima," kata Ibrahim Genc, ​​pemandu wisata profesional selama lebih dari 25 tahun yang secara rutin mengajak rombongan untuk melihat tempat yang spektakuler ini. "Sebagai orang Turki, saya langsung bercanda bahwa kami bisa memanggang kebab yang lezat di sini," tambahnya.

Yanartas menawarkan daya tarik yang indah. Para pengunjung akan melewati jalan setapak berbatu di kaki Gunung Tahtalı Dağı sebelum sampai di area seluas satu hektare. Di sana, mereka membaui aroma samar gas dan mendengar suara jangkrik yang berirama, sambil menemukan lubang api yang tersebar di permukaan berbatu.

Pemandangan di Yanartaş tampak seperti dalam mimpi dan sangat menenangkan, dikelilingi pepohonan pinus serta laut Mediterania yang berkilau di kejauhan. Suasana semakin lengkap dengan adanya reruntuhan Kuil Hephaestus, menjadikannya lokasi yang ideal untuk memuja dewa api Yunani.

Batu-batu yang terbakar di sana termasuk dalam kawasan budaya yang dilindungi, dengan akses masuk di sisi utara desa pesisir Çıralı. Untuk mencapai Yanartaş, pengunjung perlu mendaki bukit selama 30 menit sambil menikmati pemandangan indah sepanjang perjalanan.

"Waktu terbaik untuk datang adalah dari pertengahan September hingga akhir November, atau pertengahan Maret hingga akhir Mei," saran Genc. "Malam hari membuat kunjungan menjadi lebih ajaib. Api menyala lebih terang dan senja menyelimuti lanskap taman Olympos yang menginspirasi. Taman tutup pukul 8 malam," tambahnya.

Tidak sulit memahami mengapa lokasi ini menjadi inspirasi bagi legenda. Bayangkan diri Anda sebagai seorang Lycian pada abad ke-13 SM, menyaksikan api berkobar dari bawah gunung sambil menikmati suasana hutan. Dalam mitologi Yunani, Gunung Chimaera menjadi salah satu cerita yang terkenal.

"Seekor binatang berkepala tiga yang menyemburkan api dan meneror Lycia. Di bagian depan, dia adalah seekor singa. Di belakang seekor naga, dan di bagian tengah seekor kambing, yang menyemburkan semburan api yang mengerikan," tulis penyair Yunani kuno Hesiod.

Mitologi Yunani menyampaikan jika ada monster, biasanya akan dibunuh oleh seorang pahlawan. Chimaera adalah salah satu contohnya. Dalam epiknya yang berjudul "Iliad," penyair kuno Homer menceritakan bahwa Raja Iobates dari Lycia mengutus Bellerophon, yang terkenal karena menunggang kuda bersayap Pegasus untuk mengalahkan Chimaera.

"Bellerophon membunuhnya, percaya pada tanda-tanda para dewa," tulis Homer. Binatang itu tidak punya kesempatan.

Walaupun menyenangkan membayangkan pertempuran spektakuler antara pahlawan menunggang kuda terbang dan monster berkepala tiga di Taman Nasional Olympos, kemungkinan besar Chimaera sebenarnya bukanlah makhluk, melainkan gunung yang menjadi habitat bagi singa dan kambing pada saat itu. Bisa jadi api yang terkenal mungkin berasal dari Yanartaş.

"Bellerophon menjadikan gunung itu layak huni, dan dari sana ia dikatakan telah membunuh Chimaera," tulis sarjana abad pertengahan pertama Isidore dari Seville dalam "Etymologiae" nya.

Taman Nasional Olympos Beydagları merupakan suguhan bagi para pencinta alam dan pecinta sejarah. Kota ini juga merupakan rumah bagi reruntuhan kota kuno Olympos yang mengagumkan.

Terletak di lembah sungai yang menakjubkan di antara laut dan pegunungan, kota ini merupakan jendela kehidupan masa lalu di Lycia. Situs ini berasal dari abad ke-3 SM dan mencakup teater, basilika, rumah pemandian, dan serangkaian makam.

Sebagai pusat kekuatan maritim Lycian, Olympos berpuncak pada pantai berbatu panjang dan lebar. Meskipun dekat dengan Çıralı, bentangan pantai ini terasa sangat terisolasi dan intim, khas daya tarik liar di sebagian besar Pantai Turquoise Turki. 

Sisa-sisa tembok abad pertengahan Benteng Genovese, yang diukir di tebing berbatu membuat pemandangannya semakin romantis. Panorama tertinggi di wilayah ini disediakan oleh Olympos teleferik, kereta gantung menjulang setinggi 7.759 kaki (2.365 meter) hingga ke puncak Tahtalı Dağı, tempat pengunjung pecinta wisata dapat mencoba paralayang, dan tidak lupa untuk memakai tabir surya.