Kisah 'Pejuang' Bahasa Indonesia Asal Malang di Negeri Sakura

Liputan6.com, Jakarta - Hidup di negeri orang dengan keterasingan dan 'buta' bahasa serta aksara, terasa menyiksa bagi Ajiek Koeshajati, perempuan asal Singosari, Malang, Jawa Timur, yang hijrah ke Jepang setelah menikah.

"Meskipun saya pernah sedikit-dikit belajar bahasa Jepang secara informal di Jakarta, tetapi berhubung belajarnya enggak konsen dan tidak kenal kondisi di Jepang, pelajaran sama sekali enggak masuk di otak," kata Ajiek, Selasa (10/1/2017).

Begitulah, tanpa memiliki pengetahuan bahasa dan adat istiadatnya, Ajiek yang baru menyelesaikan kuliah tahun terakhir di Fakultas Sosial di Universitas Indonesia, menikah dengan seorang expatriat Jepang pada 1973 dan mengikuti sang istri ke Tokyo, setelah dikaruniai dua anak pada awal 1980.

Dengan anak-anak yang masih kecil dan tidak mengenal kehidupan di sekitarnya, Ajiek mengaku hidupnya mulai kurang membahagiakan. Keadaan membaik ketika dia berkenalan dengan para tetangga, khususnya ibu-ibu dari teman sekolah anaknya.

"Setiap hari sekitar lima sampai enam ibu bersedia berkumpul mengajari saya, menerjemah materi pelajaran anak-anak. Karena mereka iba pada saya yang tidak paham bahasa Jepang," kata Ajiek mengenang masa-masa sulit tersebut.

Dari pergaulan dengan tetangga tersebut, Ajiek mengenal tata-krama dan adat istiadat Negeri Sakura itu serta saling bertukar budaya.

"Jika ada anak atau ibu yang ulang tahun, saya mengundang mereka ke rumah dan membuat selamatan kecil untuk mereka. Ini keramah-tamahan Indonesia yang saya berikan kepada mereka," kata Ajiek mengungkap rahasia caranya mendekati orang Jepang, yang secara umum bersifat tertutup terhadap orang lain.

Para tetangga rupanya senang dengan hal-hal baru yang ditularkan Ajiek, dan sebaliknya, sampai dia pun semakin mahir berbahasa Jepang. Termasuk, memakai bahasa tingkat tinggi atau Keigo--semacam kromo inggil di Jawa.

Bertepatan dengan itu, situasi ekonomi di Jepang meningkat dengan istilah yang terkenal 'bubble economic'. Jepang juga mulai berminat membuka wawasan dari negara-negara lain yang dikenal dengan istilah 'kokusaiteki na Nihon' dan membuka sekolah bahasa-bahasa asing.

Belajar bahasa Inggris dan berwisata ke Eropa serta Amerika, menjadi sangat populer dan kemudian merembet ke Asia, termasuk Indonesia.

Ajiek tidak menyia-nyiakan kesempatan. Dia mulai mencari pekerjaan untuk mengajar bahasa Indonesia, karena sekolah bahasa asing mulai menjamur di Jepang.

Pada saat itu, pemerintah Jepang dan perusahaan-perusahaan raksasa membuka proyek di Indonesia melalui bantuan luar negeri ODA (Overseas Development Assistant) dengan bunga rendah.

Seperti dilansir Antara, proyek tersebut kebanyakan berupa program pembangunan pabrik dan infrastruktur, serta banyak perusahaan harus mengirim tenaga ahli untuk bekerja di Indonesia.

Sebelum berangkat, para karyawan yang akan menjadi manager di Indonesia dibekali pengetahuan bahasa Indonesia, dan pengenalan adat-istiadat, agama, serta budaya setempat. Peran guru bahasa Indonesia sangat diperlukan.

Ajiek pun menikmati peran sebagai perempuan Indonesia, dia mendapat kesempatan mengajar di perusahaan surat kabar ekonomi Nikkei Shimbun, Badan Perdagangan Luar Negeri Jepang (Japan External Trade Organization-JETRO), perusahaan penerbangan JAL, termasuk juga menjadi narasumber dalam berbagai seminar tentang Indonesia.

Kiprahnya mulai terlihat sampai dia direkrut seorang ekonom Indonesianis Yoshinori Murai, untuk mengajar di sebuah perguruan tinggi swasta Katolik bergengsi, Sophia University di Tokyo, tempatnya mengabdi hingga kini.

"Saya merasa beruntung diajak bergabung di Sophia, meskipun latar belakang pendidikan saya bukan sastra Indonesia atau pun sastra Jepang, seperti kebanyakan guru yang lain. Melainkan karena melihat pengalaman saya mengajar bahasa Indonesia," ujar perempuan yang populer diundang sebagai Ajiek sensei ini.