Journal: Benjang, Ironi Gulat yang Sempat Dilarang

Abdul Gani tak lagi muda. Bagian hippocampus yang menyimpan memori di otaknya tak terlalu bisa mengingat setiap detail peristiwa di tahun 1971, saat benjang dilarang kedua kalinya. Gani yang kini berusia 70 tahun, hanya ingat dirinya menjadi 'biang keladi' benjang dilarang tampil di muka umum.

Gani menuturkan, larangan yang diterima pebenjang kala itu bermula dari pertandingan dirinya dengan anggota Seni Pora TNI Angkatan Darat di Batalyon 9/Zipur. Gani tak ingat siapa anggota yang bertanding dengannya saat itu.

Kakek 17 cucu ini bercerita, lebih dari dua kali dirinya bertanding dengan anggota TNI. Tiap bertanding, kata dia, selalu dihelat di Alun-Alun Ujungberung. "Tiap ada yang datang dari Senipora itu tanding lawan saya. Tapi selalu kalah, jadi weh nafsu," ujar Gani.

Gani yang juga peraih medali emas Gulat di PON VII Tahun 1969 ini menuturkan, dirinya bisa menang lantaran benjang punya sejumlah teknik. Teknik ini yang membuat dirinya mampu membanting tiap lawan yang menantangnya.

Kemenangan Gani dalam pertandingan tersebut rupanya membuat lawannya gusar karena tak bisa menerima kekelahan. Bentrok antara tukang benjang dan anggota Senipora TNI pun tak bisa dihindarkan. Bentrokan ini, kata Gani, berakibat benjang tak boleh tampil di muka umum untuk kedua kalinya.

"Sehabis (bentrok) itu, (benjang) dilarang polisi di Ujungberung," kata Gani.

Seniman benjang helaran Adin Sutardi (60) menyebutkan, dirinya menjadi nayaga atau pemain musik saat Abdul Gani bertanding melawan anggota Senipora TNI. Adin juga mengaku, dirinya ikut dalam bentrok antara tukang benjang dengan anggota TNI.

Namun, Adin yang juga saudara sepupu Gani, mengaku seni benjang helaran yang ditekuninya tak kebagian pelarangan. Larangan yang diberlakukan kepolisian saat itu hanya terhadap gulat benjang.

"Saat dilarang, benjang helaran tetap jalan," ucap Abah Adin, sapaan akrabnya.

Pelarangan ini terus berlangsung hingga Orde Baru tumbang pada 1998. Selama pelarangan, gulat benjang vakum dan yang menonjol hanya benjang helaran. Agus yang kini membantu Gani di pengurus Paguyuban Benjang mengakui, ini merupakan konsekuensi yang harus mereka terima.

Agus menceritakan, paguron atau perguruan benjang nyaris mati selama pelarangan. Beruntung, pelaku kesenian benjang helaran masih tetap berjalan. Sehingga benjang masih bisa dikenal generasi penerus.

"Makanya (saat ini), atlet benjangnya masih relatif lebih sedikit daripada pelaku seninya," ucap Agus.

Kisah miris yang dialami benjang di Ujungberung berbanding terbalik dengan kisah benjang di Ciborelang. Ciborelang masuk dalam Kecamatan Cileunyi, Kabupaten Bandung, Jawa Barat. Dahulu, Ciborelang masuk Karesidenan Ujungberung.

Kampung yang berada di kaki Gunung Manglayang ini tak pernah sepi pertunjukan benjang. Benjang di Ciborelang tak pernah dilarang seperti di Ujungberung. Di kampung ini, warga tak mengenal perbedaan benjang helaran dengan benjang gulat. Masyarakat setempat sepakat menyebut keduanya sebagai benjang.

"Kalau di sini enggak pernah dilarang," ucap Tatang Irwansyah (50), seorang pegiat benjang di Ciborelang.

Iman Firmansyah, pegiat benjang lain di Kampung Ciborelang, mengatakan, benjang yang dilaksanakan di kampungnya tak pernah berubah dari zaman baheula hingga kiwari. Tradisi tersebut, kata Iman, sudah berlangsung sejak generasi pertama.

Menurut Iman, dirinya dan Tatang merupakan generasi keempat yang meneruskan tradisi benjang di kampung tersebut. Benjang dihelat dengan ditandai acara arak-arakan kesenian pada siang hari. Puncak acara yang menampilkan pertandingan digelar malam hari.

"Benjang itu dulunya bukan beladiri, tapi permainan," ucap Iman (38).

Makna permainan yang dimaksud tak lain sebagai ajang silaturahmi. Kegiatan ini tak pernah vakum. Itu kenapa Kampung Ciborelang masih bisa membibit benih-benih tukang benjang seperti Ikbar Gustiana.

Iman menceritakan, Ikbar hanya satu dari 30-an anak yang sudah terbiasa dengan benjang. Ke-30 anak ini dilatih Iman bersama teman-temannya pegiat benjang. Bahkan, kata Iman, salah satu anak asuhnya kini juga sudah menjadi pelatih.

Bibit-bibit ini, kata Iman, yang diharapkan bisa tetap mempertahankan benjang. Ini seperti yang terjadi pada Ikbar. Selain lantaran turunan dari kakek dan ayahnya, Ikbar memang menyukai benjang sebagai seni beladiri.

"Saya suka, karena bapak, kakak, dan paman saya main benjang," kata Ikbar.

Motivasi ini, kata Ikbar, tumbuh sejak dirinya menginjak kelas III SD. Ia punya keinginan melampaui prestasi ayahnya, yang pernah juara benjang se-Kabupaten Bandung pada 1992.

Apalagi, Ikbar menyebut, benjang tak sekadar beladiri. Benjang merupakan seni dan olahraga yang lahir di kampung halamannya. Ini membuat dirinya bangga menjadi tukang benjang dan selalu menyimpan harapan tentang benjang di masa mendatang.

"Saya kepengen, benjang itu dikenal luas. Mudah-mudahan benjang semakin terkenal," kata Ikbar.

Nyatanya, Ikbar bukan satu-satunya yang punya harapan. Paguyuban Benjang yang menaungi atlet dan pemain seni benjang, punya harapan serupa. Agus Nurrohman menyebut, paguyuban punya harapan besar jika benjang bisa selevel dengan olahraga atau beladiri tradisional lain dari luar negeri.

Harapan ini dirasa tak terlalu muluk. Agus menyentil filosofi pertandingan benjang tentang yang kalah terlentang ke atas dan pemenang pertandingan telungkup ke bawah. "Ini yang mengajarkan kita selalu punya harapan dan terus semangat mengembangkan benjang," tutup Agus.