Polusi Udara Jadi Pemicu Kanker Paru-paru, Bagaimana Bisa?

Para peneliti menganalisis data pada 463.679 orang untuk menemukan hubungan antara paparan polusi udara dan risiko kanker.

Materi partikulat halus, dengan diameter 2,5 mikrometer (PM 2.5) atau lebih kecil, adalah polutan udara terkecil di antara yang paling berbahaya. Ketika terhirup, polutan ini dapat melakukan perjalanan jauh ke dalam jaringan paru-paru yang kemudian memasuki aliran darah dan berkontribusi terhadap asma, penyakit kardiovaskular dan penyakit pernapasan lainnya.

Sebagai bagian dari analisis, para peneliti menemukan bahwa peningkatan kadar polutan udara pada PM 2.5 dikaitkan dengan peningkatan keseluruhan risiko kanker paru-paru non-sel kecil terkait EGFR di Inggris, Korea Selatan, dan Taiwan. Hingga 33 persen dari sampel jaringan paru-paru normal dalam penelitian ini menyimpan mutasi driver pada EGFR dan KRAS, bahkan tanpa adanya kanker.

"Hal pertama adalah, kami melihat data epidemiologi seputar tingkat polusi udara dan risiko kanker paru-paru pada orang yang tidak pernah merokok, menemukan korelasi yang baik di Inggris, Korea Selatan, dan Taiwan," kata Swanton.

"Kedua, kami menggunakan model hewan untuk menunjukkan bahwa tikus yang terpapar polusi -- tikus ini rentan terhadap mutasi pada EGFR atau KRAS -- kami melihat peningkatan dramatis dalam jumlah dan ukuran serta tingkat kanker pada tikus ini setelah terpapar polusi, " lanjutnya.

Para peneliti memeriksa 247 sampel jaringan paru-paru normal, mengamati jaringan dari manusia dan tikus dari dekat setelah terpapar polutan udara, dan kemudian menyelidiki konsekuensi dari paparan tersebut pada model tikus.

"Apa yang kami temukan adalah paparan polusi udara pada tikus dan manusia menghasilkan sumbu inflamasi," ujarnya.

Dia melanjutnya, "Dan hanya jika sel induk itu memiliki mutasi EGFR barulah tumor dimulai," katanya. "Apa yang kami temukan melalui biopsi jaringan paru-paru normal adalah bahwa mutasi EGFR dan KRAS terjadi pada jaringan paru-paru normal di lebih dari 50% biopsi paru-paru normal, dan ini terjadi seiring bertambahnya usia."

Mutasi pada gen EGFR dan KRAS, kata Kepala Petugas Medis American Lung Association Albert Rizzo, "Mungkin menjadi alasan mengapa populasi bukan perokok akhirnya terkena kanker paru-paru. Itu adalah pertanyaan yang kami miliki selama beberapa tahun: Mengapa individu, jika tidak sehat, tanpa hubungan dengan perokok pasif atau perokok primer masih mengembangkan kanker paru-paru?"

"Jadi kita tahu bahwa polusi udara terdaftar sebagai karsinogen beberapa tahun yang lalu oleh Organisasi Kesehatan Dunia, dan saya pikir penelitian ini hanya menambah bukti bahwa menjadi mekanisme khusus untuk partikel PM 2.5 yang mengarah pada perkembangan kanker paru-paru di populasi ini," katanya.

Dia menambahkan, "Kita harus benar-benar memastikan bahwa kita membatasi paparan PM sebanyak mungkin."

Penelitian telah menemukan bahwa paparan polusi udara PM 2.5 dapat dikaitkan dengan fungsi paru-paru yang lebih rendah dan peningkatan risiko serangan jantung. Satu studi, yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences pada 2019 memperkirakan bahwa partikel udara bertanggung jawab atas 107.000 kematian dini di Amerika Serikat pada 2011.

"Partikel yang sama di udara yang berasal dari pembakaran bahan bakar fosil, memperburuk perubahan iklim, secara langsung berdampak pada kesehatan manusia melalui mekanisme penyebab kanker yang penting dan sebelumnya diabaikan dalam sel paru-paru," kata Swanton dalam rilis berita.

"Risiko kanker paru-paru dari polusi udara lebih rendah daripada merokok, tetapi kita tidak memiliki kendali atas apa yang kita semua hirup," katanya. "Secara global, lebih banyak orang terpapar pada tingkat polusi udara yang tidak aman daripada bahan kimia beracun dalam asap rokok, dan data baru ini menghubungkan pentingnya menangani kesehatan iklim dengan peningkatan kesehatan manusia."

Penelitian baru menunjukkan bahwa, alih-alih menyebabkan mutasi pada sel yang menyebabkan kanker, polutan PM 2.5 di udara dapat mengaktifkan mutasi yang ada, kata Ketua Aliansi Kesehatan Inggris untuk perubahan iklim Richard Smith.

Reporter: Aprilia Wahyu Melati