Keheningan Bisa Datangkan Kebahagiaan, Bagaimana Caranya?

Saat Megan stres, media sosial dan TV tidak selalu membuatnya merasa lebih baik

Setiap kali Megan mulai merasa kewalahan, ia biasanya mengambil ponsel, menyalakan TV atau mendengarkan sesuatu. DIa tidak sepenuhnya yakin mengapa, mungkin karena ia berharap dengan mengalihkan perhatian untuk waktu yang cukup lama akan membantunya melewatinya.

Namun, terkadang yang terjadi justru sebaliknya: Pikiran bertambah banyak, dan berubah dari kewalahan menjadi panik.

Baru-baru ini Megan mulai menemui seorang dokter baru yang, ketika melihat catatan kesehatannya. Dokter tersebut berhenti sejenak ketika melihat bahwa Megan dilaporkan mengalami kecemasan dan depresi ringan.

"Itu mengejutkan saya," kata Dokter. "Anda begitu ceria dan percaya diri."

Pembawaan Megan yang ceria, sebagian besar secara tidak sengaja, menutupi monolog batin saya. Namun selama percobaan, saya merasa lebih mudah untuk mendengarkan pembicaraan diri saya. Tanpa akses ke "Gilmore Girls," Instagram, atau podcast "Armchair Expert," saya menyadari pikiran-pikiran yang mengganggu dan menepisnya dengan lebih mudah.

Keheningan, ternyata, bisa baik untuk kita. Hal ini dapat meningkatkan konsentrasi, kreativitas dan kesadaran, serta membantu menurunkan tekanan darah, mengurangi kortisol dan memperbaiki insomnia, demikian hasil penelitian.

Pada musim gugur tahun 2020, Megan menyelesaikan sekolah pascasarjana, mengakhiri hubungan, pindah ke rumah orang tua, dan menganggur saat pandemi melanda.

Itu sangat banyak. Panggilan telepon setiap hari dengan seorang teman membuatnya tetap utuh. Mereka menghabiskan waktu berjam-jam tertawa dan menangis di telepon bersama.

Bisa dibilang, pengalaman tersebut mengajarkan saya pelajaran yang salah, bahwa setiap kali saya merasakan sesuatu yang negatif, saya harus masuk ke mode krisis dan mencurahkan emosi saya kepada seseorang.

"Anda harus belajar bagaimana caranya duduk dengan perasaan marah atau sedih atau kesepian tanpa melampiaskan emosi Anda kepada teman-teman Anda," kata McDaniel, dan menambahkan bahwa sering kali hanya perlu "berurusan dengan ketidaknyamanan selama 30 detik."

Selama berada dalam "mode biksu", Megan terkadang masih berpikir, "Wah. Apakah semua orang yang saya kenal diam-diam membenci saya?" Membiarkan diri saya mengamati pikiran itu tanpa memanggil seorang teman untuk menganalisisnya, terbukti sangat efektif. 

Dia dapat mengetahui apa yang memicu perasaan itu, dan melihat emosinya secara objektif.

Megan tidak membenci siapa pun karena sedikit keras, sedikit sombong, atau peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang mereka, jadi mengapa orang merasa seperti itu tentangnya?

Para selebriti, CEO, dan biksu bersumpah bahwa meditasi dapat mengubah hidup mereka. Bahkan ada "bukti moderat" bahwa meditasi dapat mengurangi kecemasan, depresi, dan rasa sakit fisik, demikian hasil meta-analisis Universitas Johns Hopkins pada tahun 2014.

Tapi Megan, seperti banyak orang lain, tidak bisa duduk diam. Dia pernah mencoba duduk dengan punggung menempel ke dinding dalam keheningan, mendengarkan rekaman di aplikasi meditasi. Setelah lima menit, ia merasa lebih buruk dari sebelumnya, kesal karena tidak bisa mengendalikan pikiran saya yang mengembara.

McDaniel menawarkan strategi alternatif: Di rumah, ia dan anak-anaknya mengalokasikan waktu 30 menit per hari untuk duduk atau berjalan dalam keheningan.

"Selama setengah jam itu, Anda tidak boleh membaca, tidak boleh belajar, tidak boleh mendengarkan musik," katanya. "Anda hanya perlu duduk dengan pikiran Anda dan bernapas dan melihat sekeliling Anda."

Selama dua hari, Megan berjalan dalam keheningan selama lebih dari 30 menit. Hal itu tidak meyakinkannya untuk tidak menggunakan TikTok selamanya, tetapi sekarang Megan menemukan bahwa berjalan-jalan tanpa AirPods dapat membantu saya memantau kecemasan saya.

McDaniel benar. Tidak perlu merasa nyaman sepanjang waktu. Hanya perlu membuat perawatan diri tidak terlalu menakutkan, dan mudah-mudahan, merasa sedikit lebih bahagia sebagai hasilnya.