OPINI: Kemenangan Donald Trump Jadi Musim Dingin Politik Bagi Partai Demokrat

Pemilih Hispanik menjadi salah satu andalan utama capres Partai Demokrat setiap pilpres. Dukungan tertinggi kaum Hispanik diperoleh Bill Clinton pada 1996 dengan marjin +51% (72% vs 21%) dan Barack Obama pada 2008 dengan +36% (67% vs 31%). Pada pilpres 2024, mayoritas pemilih Hispanik masih mendukung Harris, tapi hanya dengan marjin +6% (52% vs. 46%), anjlok dari +33% (65% vs 32%) pada 2020, menurut exit poll CNN.

Seperti dilansir ABC News, tokoh progresif dari Senator Bernie Sanders menilai turunnya dukungan Hispanik terhadap Harris menjadi bukti bahwa Partai Demokrat semakin ditinggalkan oleh para pemilih dari kelas pekerja (working class), yang saat ini dihadapkan pada ketidakstabilan perekonomian, besarnya kesenjangan kekayaan dan sistem dukungan yang kurang memadai.

Sebelumnya, menurut Sanders, kelas pekerja dari kalangan kulit putih sudah hengkang dari basis pendukung Partai Demokrat. Pada pilpres 2008, Obama didukung mayoritas (54%) pemilih yang tidak mengenyam bangku kuliah, yang merupakan pondasi utama kelas pekerja. Untuk kalangan kulit-putih di segmen ini, Obama hanya ketinggalan -18% (40% vs 58%). Sementara Harris hanya didukung 42% pemilih lulusan SMA ke bawah dan ketinggalan -34% (32% vs 66%) di kalangan pemilih kulit putih yang tidak menempuh pendidikan tinggi.

Pembelotan pemilih Hispanik ke Partai Republik ternyata bukan sekadar pemberontakan kelas pekerja, namun karena adanya fenomena realiansi rasial. Menurut Pew Research Center, 2,5 juta warga Hispanik AS mengubah identitas rasial mereka dari 'Hispanic' pada sensus 2000 menjadi 'White' pada sensus 2010. Data American Community Survey (ACS) dari Census Bureau, Pew Research Center juga mengungkapkan bahwa pada 2022, jumlah warga Hispanik yang mengidentifikasikan diri mereka sebagai warga kulit putih melonjak menjadi 10,7 juta.

Chief Political Analyst The New York Times, Nate Cohn mengatakan, fenomena ini membuktikan kebenaran teori bahwa kaum Hispanik akan berasimilasi dengan kaum kulit putih Amerika, seperti halnya warga keturunan Italia dan Irlandia, yang secara universal tidak dianggap sebagai kaum kulit putih. Jika tren ini berlanjut, maka Partai Republik yang identik dengan partainya kaum kulit putih--karena 80% pemilih Donald Trump di pilpres 2024 adalah kaum kulit putih--berpotensi meningkatkan basis pendukungnya.

Pada pilpres 2020, semua platform media sosial utama (Facebook, Twitter dan YouTube) memilih posisi netral dan mereka bisa dikatakan cukup sukses menghalau misinformasi terkait pilpres. The New York Times pada 4 November 2020 melaporkan bahwa Twitter, Facebook dan YouTube selama berbulan-bulan telah bersiap memberangus misinformasi di hari pemilihan langsung dan hal itu berhasil dilakukan tanpa hambatan. Seluruh platform media sosial menambahkan label pada postingan Trump yang menyesatkan dan memberi penjelasan kepada pengguna mengenai update hasil pemilu resmi.

Situasi berbeda terjadi di pilpres 2024, ketika Elon Musk secara terbuka mendukung Trump. Dukungan kuat Musk terhadap Trump juga terlihat di X, seperti dilansir sejumlah media. The Independent, misalnya, melaporkan adanya peningkatan view dan engagement postingan Musk di X segera setelah mengumumkan dukungan terhadap pencalonan Trump. Banyak postingan Musk berisi dukungan terhadap para kandidat Partai Republik atau menyerang para kandidat Partai Demokrat, dengan view dan engagement meningkat jauh lebih tinggi dibandingkan akun-akun politik terkemuka lainnya di X.

Timothy Graham, associate professor di bidang media digital di Queensland University of Technology dan Mark Andrejevic, profesor di bidang media di Monash University, yang melakukan riset mengatakan, hal ini menimbulkan kecurigaan bahwa Musk mungkin telah men-tweak algoritma X sehingga jangkauan postingan pribadinya meningkat pada pilpres AS 2024.

Susie Wiles dan Chris LaCivita Sukses Memimpin Kampanye Trump

Pada pilpres 2020, tim kampanye Trump dipimpin oleh Bill Stepien yang berusia 42 tahun. Stepien menggantikan manajer kampanye sebelumnya, Brad Parscale, yang juga baru berusia 44 tahun, pada pertengahan Juli 2020. Adapun Stepien sebelumnya adalah manajer kampanye untuk Gubernur New Jersey, Chris Christie tapi minim pengalaman untuk mengeloka kampanye di tingkat nasional.

Pada pilpres 2024 ini, tim kampanye Trump dimotori oleh Susie Wiles (70 tahun) dan Chris LaCivita (58 tahun) yang sama-sama menyandang jabatan co-campaign manager. Keduanya merupakan konsultan senior dalam kancah kampanye politik AS.

Wiles sudah 40 tahun menjadi konsultan dan manajer kampanye untuk politisi Partai Republik, dari pemilihan walikota hingga presiden. Dia bahkan pernah bekerja selama beberapa tahun di pemerintahan Ronald Reagan. Menurut NBC News, dengan pembawaan yang tenang, Wiles menjadi penyeimbang bagi Trump yang emosional dan mudah terprovokasi, serta membuat kampanye Trump lebih disiplin dan terarah.

Sementara LaCivita, seperti dilansir dari MotherJones, sudah lama diasosiasikan dengan politik kotor (the dark art of politics). Reputasi ini sudah melekat selama lebih dari 20 tahun, saat dia menjabat sebagai direktur politik National Republican Senatorial Committee untuk pemilu sela 2002.

Hasil kerja LaCivita yang paling monumental adalah kesuksesan 'menenggelamkan' capres Partai Demokrat, Senator John Kerry, pada pilpres 2004 melalui kampanye oleh kelompok Swift Vets and POWs for Truth (SBVT) terkait sejak terjang Kerry di Perang Vietnam. Kampanye SBVT membuat Kerry kalah oleh George W. Bush dengan 251 vs 286 suara elektoral dan -2,4% suara popular. Padahal sebelum Konvensi Nasional Partai Demokrat, Kerry unggul 3% - 6% atas Bush.

Artikel bertajuk "Trump Just Ran The Most Racist Campaign In Modern History ― And Won" di media pro- Partai Demokrat, Huffpost, yang menggambarkan bagaimana misogini dan rasisme menjadi salah satu tema sentral dalam kampanye Trump, menunjukkan bahwa LaCivita telah membawa "the dark art of politics" ke tingkat baru.

Selain menguasai Gedung Putih, Partai Republik juga sudah dipastikan memenangkan suara mayoritas di Senat dengan minimal 52 kursi. Hasil akhir di Senat masih menunggu hasil perhitungan suara di Pennsylvania, dimana calon senator Partai Republik Dave McCormic untuk sementara unggul +0,42% atau hampir 30.000 suara.  Partai Republik juga diprediksi akan mempertahankan mayoritas di DPR yang hingga hari ini sudah unggul sementara di DPR dengan 215 kursi. Ini berarti hanya perlu 3 kursi lagi untuk mempertahankan mayoritas.

Dengan Partai Republik menguasai trifekta politik (Gedung Putih, Senat dan DPR) maka Trump memiliki kekuasaan yang nyaris tidak terbatas, karena hampir semua anggota Senat dan DPR Partai Republik hasil pilpres 2024 adalah politisi-politisi yang sangat loyal kepadanya. Jadi Trump bisa mewujudkan rencana-rencananya tanpa hambatan dari Partai Demokrat atau politisi Partai Republik yang moderat, seperti Senator Lisa Murkowski dan Susan Collins.

Bagi Partai Demokrat, pilpres 2024 mungkin menjadi awal musim dingin yang panjang. Dengan migrasi kelas pekerja dan realiansi kaum Hispanik ke Partai Republik, Partai Demokrat perlu membangun aliansi baru agar bisa bersaing di pemilu-pemilu mendatang.

Apakah musim dingin Partai Demokrat akan berlangsung selama 3, 4 atau bahkan 5 periode kepresidenan seperti di masa lalu? Kita tunggu saja.