Pada 26 Desember 2004, gempa bumi berkekuatan 9,1 SR menghantam pesisir Sumatera, Indonesia dan memicu terjadinya gelombang tsunami di Samudra Hindia. Gelombang tsunami menerpa sejumlah pesisir negara Asia Tenggara seperti Indonesia, Malaysia, Thailand dan Myanmar serta di beberapa negara Asia Selatan, termasuk Sri Lanka, Maldives, dan India. Jumlah korban jiwa di negara-negara terdampak tsunami besar mencapai 226.308 jiwa. Jumlah korban terbesar terdapat di Indonesia, tercatat ada 173.741 jiwa meninggal dan 394.539 lainnya terpaksa mengungsi. Gempa dan tsunami yang menghantam wilayah Aceh pada 26 Desember 2004 menjadi salah satu bencana alam paling mematikan di abad ke-21. 20 tahun sejak tsunami melanda, Aceh dan sekitarnya sudah berbenah dan tertata dengan baik. Psikologi warga telah bangkit. Untuk merawat memori dan mengenang peristiwa bencana alam itu, dibangunlah Museum Tsunami.