Jelajah Pagi di Bekas Vila Peninggalan Jurnalis Italia

Vila Isola dulunya merupakan bangunan terpencil milik Berretty. Lelaki itu lahir di Yogyakarta, anak dari pasangan ayah berdarah Italia-Prancis dan ibu seorang Jawa bernama Maria Salem.

Berretty merupakan seorang miliarder dan raja media yang paling berpengaruh di Hindia Belanda karena kemampuannya memonopoli berita-berita di Hindia Belanda saat itu.

Kehidupan pribadi Berretty juga terbilang unik. Ia menikah enam kali sepanjang 1912-1934 dan mempunyai lima anak. Sosoknya dikenal kontroversial karena gaya hidupnya yang mewah, pergaulannya yang luas dan dikelilingi para wanita cantik.

Dengan kehidupan yang glamor, gosip-gosip tentang Berretty pun beredar. Salah satu gosip itu perihal salah seorang anak perempuannya yang bunuh diri dengan cara gantung diri di salah satu pohon besar di halaman Villa Isola.

Gosip sensasional lainnya mengatakan Berrety menjalin asmara dengan putri Gubernur Jenderal BC de Jonge. Hubungan itu tidak direstui oleh De Jonge, sehingga kelak menghadirkan spekulasi bahwa kematiannya Berrety berkaitan dengan hubungan terlarangnya dengan anak sang Gubernur Jenderal.

Malia menuturkan, Berretty mencari tempat untuk dia tinggal. Namun, tempat itu harus terpencil. Hal itu dilakukan Berretty karena banyak tekanan hidup yang dialaminya.

"Isola sendiri dalam bahasa Italia berarti terpencil. Makanya, Berretty membangun rumah ini agar dia bisa menyendiri," kata Malia.

Setelah Berretty meninggal pada 1936, ahli warisnya menjual Isola ke Nyonya Homann. Nyonya itu kemudian menjadikan Isola menjadi hotel.

Pada 20 Oktober 1954, Kementerian Pendidikan membeli lahan di sekitar vila sekitar 7,5 hektare dengan harga Rp 1,5 juta. Setelah dibeli pemerintah, nama Villa Isola berubah menjadi Bumi Siliwangi.

Bangunan itu dialihfungsikan menjadi tempat perkuliahan dan perkantoran Perguruan Tinggi Pendidikan Guru (PTPG) Bandung (sekarang menjadi Universitas Pendidikan Indonesia). Peresmiannya saat itu dilakukan Menteri Pendidikan kala itu, Muh. Yamin.

"Tetapi pada masa invasi Jepang tempat ini pernah menjadi tempat perundingan Hindia Belanda yang menyerah kepada Jepang," ucap Malia.