Kisah Getir Bupati Ngada, Pernah Jadi Joki Sampai Kuli

Karena kelelahan, Marianus pun kerap ketiduran saat jam sekolah. Alhasil, dia sering dipukul gurunya, bahkan hingga pingsan.

"Hampir tiap hari dipukul karena tidur di kelas. Mau berhenti kerja bayar sekolah pakai apa, terpaksa kerja terus," katanya.

Berkat ketabahannya, Marianus pun dinyatakan lulus dan melanjutkan sekolahnya ke SMA. Dari gajinya yang hanya Rp250, Marianus mampu membiayai dirinya di salah satu SMA di Bajawa.

Gigih menjalani pola hidup yang keras itu, pertolongan datang juga. Marianus bertemu seorang ibu yang baik hati. Ceritanya, pada suatu hari Marianus duduk sendiri di bawah pohon. Saat itu Marianus sudah kelas 2 SMA. Tiba-tiba dia dikagetkan dengan kedatangan ibu-ibu.

Ibu itu lalu bertanya kepadanya, "Kamu Marianus kan? Marianus kemudian menjawab bahwa betul dialah Marianus. Ibu itu kemudian mengaku bahwa dia adalah ibu saksi (mama serani) saat Marianus dipermandikan.

Ibu tersebut kemudian membawa Marianus ke rumahnya dan membiayai sekolahnya hingga tamat.

Setelah tamat dari SMA, Marianus memutuskan untuk merantau ke Denpasar. Di Denpasar, Marianus bekerja sebagai petugas cleaning servic di salah satu perusahan ekspor impor dengan gaji per bulan Rp 15 ribu.

Berkat kejujuran dan kesabaran, Marianus kemudian oleh pemimpin perusahaan diangkat sebagai karyawan tetap di perusahaan tersebut. Dari karyawan biasa, Marianus kemudian dipercayakan pemilik perusahaan untuk menjadi manajer operasional.

Sejak itu, kehidupan Marianus mulai membaik. Marianus kemudian membuka perusahaan sendiri sebelum terjun ke politik jadi bupati Ngada. Kini perusahaan itu sudah berkembang pesat.

Rindu akan kampung halamannya, pada 2006 Marianus mengunjungi kampung halamannya. Ternyata dia menemukan kehidupan orang desa masih sama seperti dahulu, tidak ada perubahan, bahkan banyak anak-anak putus sekolah.

Melihat kenyataan itu, hati Marianus bergejolak. Dia kemudian membuka sekolah gratis di desanya. Selain sekolah gratis, Marianus juga membuka usaha pengembangan kayu untuk menyerap tenaga kerja warga desa.

"Semua gaji guru sampai fasilitas sekolah saya biayai. Prinsip saya, anak-anak desa harus sekolah," tuturnya.

Melihat kiprahnya, masyarakat meminta Marianus untuk maju menjadi calon bupati. Kecintaan masyarakat itulah kemudian membawa Marianus Sae menjadi Bupati Ngada hingga dua periode.

"Saya waktu itu hanya berijazah SMA dan lawan-lawan saya sarjana, tetapi karena kepercayaan rakyat memilih saya sebagai pemimpin," kata Marianus.

Membangun dari Desa

Dari pengalaman pahitnya di masa kecil itulah Marianus Sae mengusung program unggulannya 'membangun dari desa'. Faktanya, program membangun dari desa ini pun berhasil.

Di masa kepemimpinannya sebagai bupati, Marianus berhasil mengentaskan Ngada keluar dari keterpurukan. Kebijakan pemangkasan anggaran yang kemudian dialihkan ke program pelayanan publik dan perampingan birokrasi, membawa Ngada menjadi salah satu kabupaten dari empat kabupaten lainnya lepas dari julukan kabupaten tertinggal.

Selama berkeliling Nusa Tenggara Timur, Marianus menemukan fakta bahwa 70 persen desa di NTT masih terisolasi. Lantas bagaimana cara membangun desa? "Jika mau membangun daerah maka bangunlah dari desa," katanya.

Saksikan video pilihan berikut ini: