Sarkem, Sang Legenda yang Bertahan Melawan Zaman

Liputan6.com, Yogyakarta - Berbicara wisata malam di Yogyakarta, nyaris seluruh orang akan terlintas sebuah akronim, Sarkem. Ya, Pasar Kembang di Yogyakarta identik dengan tempat prostitusi.

Sarkem yang melegenda, gaungnya pun terdengar sampai ke mancanegara. Tidak hanya wisatawan domestik yang paham keberadaan tempat prostitusi ini, sebagian besar wisatawan mancanegara pun juga paham.

Lokasi Sarkem terbilang strategis, yakni di jantung kota Yogyakarta, tepatnya di utara Jalan Malioboro. Sarkem juga berbatasan langsung dengan Stasiun Yogyakarta.

Soal stasiun, keberadaan Sarkem tidak bisa dilepaskan dari rel kereta api. Pusat prostitusi ini sudah berkembang sejak masa pendudukan Belanda.

Pertama kali justru wilayah itu dikenal dengan sebutan Balokan, mengingat wilayah tersebut sedang ada pembangunan rel kereta api. Areal itu dipakai untuk menaruh semua material pembangunan rel kereta api dan Stasiun Tugu (sekarang Stasiun Yogyakarta).

Selama proses pembangunan jalan kereta api yang menghubungkan kota-kota di Jawa seperti Batavia, Bogor, Cianjur, Cilacap, dan Surabaya pada 1884, berkembang pula fasilitas seperti tempat penginapan. Situasi itu diikuti dengan bermunculannya perempuan-perempuan yang bekerja untuk melayani pekerja bangunan di setiap wilayah yang dilalui kereta api.

Secara administratif, Sarkem merupakan bagian dari Kecamatan Gedong Tengen, tepatnya berada di RW Sosrowijayan Kulon.

Julukan Pasar Kembang muncul sekitar 1970-an. Di kawasan itu banyak pedagang bunga sebelum dipindah ke Jalan Ahmad Jazuli Kotabaru Yogyakarta.