Kesegaran Udara Pagi di Hamparan Kebun Teh Kayu Aro Kerinci Jambi

Keberadaan perkebunan teh ini juga sudah cukup terkenal di Indonesia. Tak hanya tertinggi kedua di dunia setelah perkebunan teh Darjeling Himalaya, perkebunan teh peninggalan masa kolonial Belanda ini juga menjadi salah satu perkebunan teh yang tertua di Indonesia.

Bukti perkebunan teh itu tua, di sana banyak bangunan peninggalan penjajah Belanda yang bisa ditemui seperti rumah sakit, rumah karyawan hingga bangunan pabrik teh yang berdiri kokoh dan masih memproduksi teh.

Dalam sejarah ringkas perusahaan Unit Usaha Kayu Aro yang merupakan unit usaha PT Perkebunan Nusantara VI menyebutkan, perkebunan dan pabrik teh Kayu Aro didirikan pada tahun 1920 oleh perusahaan Belanda, yaitu NV HVA (Namlodse Venotchaaf Handle Veriniging Amsterdam).

Saat itu, penanaman pertama perkebunan teh di Kayu Aro dimulai pada tahun 1923 dan pendirian pabrik pada tahun 1925. Sejak mulai beroperasi, teh yang dihasilkan di sana adalah jenis teh hitam (ortodoks).

Aroma dan cita rasa teh ortodoks yang dihasilkan dari perkebunan itu adalah paling berkualitas. Bahkan dalam sejarah yang berkembang, teh kayu aro ini menjadi teh kegemaran Ratu Inggris dan Ratu Belanda pada saat itu.

Seiring berjalannya waktu, pada tahun 1959, perusahaan NV HVA Belanda tersebut diambil dan resmi menjadi milik pemerintah Republik Indonesia melalui nasionalisasi.

Perkebunan teh Kayu Aro seluas 2.626,48 hektare itu terbagi menjadi 8 afdeling. Selain menanam teh, pihak perusahaan PTPN VI kini juga mengembangkan tanaman Kopi Arabika. Alasan pengembangan kopi tersebut, dilakukan karena saat ini jumlah produksi teh yang terus menurun.

Dalam perkembangan produksi teh Kayu Aro selama dasawarsa terakhir mengalami penurunan. Mulai tahun 1996 jumlah produksi teh kering mencapai 5.378.745 kilogram dengan luas tanam 2.195,70 hektare. Kemudian pada tahun 2016 jumlah produksi teh kering menjadi 1.812.734 kilogram dengan luas tanam 1.229,29 hektare.

Selain produksi teh, pihak perusahaan juga mengembangkan agrowisata dan menerima kunjungan turis domestik dan mancanegara serta rombongan pelajar atau mahasiswa.

Untuk meningkatkan potensi wisata yang terdapat di Kayu Aro, saat ini dikembangkan pengelolaan taman wisata Aroma Pecco. Selain itu di sana terdapat sejumlah rumah dengan arsitektur Belanda yang dijadikan sebagai tempat penginapan bagi wisatawan.

Jalan utama di Kayu Aro yang kelilingi hamparan perkebunan teh bakal menjadi bagian Tour de Singkarak. Rencananya para pebalap sepeda TdS akan melintasi daerah itu pada etape ke-7 dengan rute Kayu Aro-Kerinci pada 8 November 2019 nanti.

Selain di Kayu Aro, para pebalap TdS akan melintasi sejumlah daerah di Kerinci, seperti Kecamatan Gunung Tujuh, Kayu Aro Barat, Kayu Aro, Gunung Kerinci, Siulak, Depati Tujuh, Air Hangat Timur, Setinjau Laut, dan Danau Kerinci.

"Ini merupakan yang pertama Kerinci bakal dilintasi event besar seperti TdS ini. Jadi pemerintah daerah harus benar-benar memanfaatkan ini mengangkat nama Kerinci," kata Yanto, warga Kayu Aro Kerinci.

Lintasan TdS di Kayu Aro yang berada di kaki Gunung Kerinci dinilai akan menyuguhkan pemandangan yang cukup berbeda. Selain pebalap akan melintasi jalur perkebunan teh, para pebalap juga akan disuguhkan pemandangan Gunung Kerinci yang merupakan gunung berapi aktif tertinggi di Indonesia. Gunung ini terkenal dengan nama Top Sumatra dengan ketinggian 3.805 MDPL.

Berbagai persiapan telah dilakukan pemerintah setempat dalam menyambut event balap sepeda bergengsi itu. Selain infrastruktur jalan yang diperbaiki, juga berbagai atraksi kebudayaan juga akan disajikan dalam event tersebut untuk mendatangkan wisatawan.

Simak video pilihan berikut ini: