Menanti Sensasi Baru Penyeberangan Selat Sunda di Ujung Pulau Sumatra

Liputan6.com, Cilegon - Pelabuhan Merak sudah melayani jasa penyeberangan sejak zaman kolonial, selama 110 tahun. Waktu yang cukup lama, bahkan melebihi usia negara ini.

Pelabuhan ini merupakan sarana penyeberangan yang ramai di Indonesia. Jutaan manusia menggunakan jasanya, jutaan kendaraan dari berbagai jenis sudah singgah karena letaknya paling strategis menghubungkan dua pulau besar Tanah Air.

Menengok kembali ketika pelabuhan ini akan dibangun, ketika itu pemerintah Kolonial Hindia Belanda membutuhkan transportasi untuk memperlancar ekspor impor, maka perusahaan kereta api bernama Staatspoorwegen membangun jalur kereta dari Tanah Abang menuju Merak.

Kemudian pada tahun 1912, berdirilah Pelabuhan Merak. Kala itu, gerbong kereta bisa langsung masuk ke kapal untuk melanjutkan perjalanan ke Pulau Sumatera. Saksi bisu sejarah yang masih ada saat ini yaitu Dermaga 2. Di sanalah awal mula penyeberangan Jawa-Sumatra. 

Kemudian tahun 1959, Pelabuhan Merak yang sebelumnya dikelola Perusahaan Jawatan Kereta Api (PJKA), berpindah ke Badan Pengusahaan Pelabuhan (BPP).  

Awalnya, Pelabuhan Merak melayani penyeberangan menuju Pelabuhan Panjang, di Lampung. Hingga tahun 1970, Pelabuhan Bakauheni dibangun, rute pelayaran diubah tahun 1980 dan khusus melayani kapal feri. Kini, Pelabuhan Merak diurus oleh PT ASDP Indonesia Ferry, sebagai perusahaan BUMN. 

Berdasarkan catatan PT ASDP Indonesia Ferry Cabang Merak, pada 2019, sebelum covid-19 menjadi pandemi, ada 35.419 trip atau perjalanan kapal. Total, ada 1.456.104 jiwa yang diseberangkan. Kemudian ada 2.369.003 berbagai jenis kendaraan menyeberangi Selat Sunda menuju Bakauheni. 

Saat pandemi terjadi di Indonesia, Pelabuhan Merak tetap beroperasi melayani penyeberangan, tetapi mengalami penurunan menjadi 34.172 trip dengan 615.383 penumpang. Sedangkan, kendaraan yang diseberangkan sebanyak 2.012.963 unit. 

Sebagai perusahaan berstatus BUMN, PT ASDP Indonesia Ferry Cabang Merak tetap melayani pelayaran pada tahun kedua pandemi. Berdasarkan data, sepanjang 2021, ada 35.670 trip dengan 283.914 penumpang. Kendaraan dari berbagai jenis yang diangkut sebanyak 2.264.016 unit. 

Kualitas pelayanan dari berbagai sisi terus dilakukan PT ASDP Indonesia Ferry, supaya selama perjalanan, pengguna jasa merasa nyaman dan aman. Terlebih saat ini, pengelola kapal dan pelabuhan tetap beroperasi dengan protokol kesehatan (prokes) Covid-19 yang sangat ketat. 

"Komitmen artinya teman-teman kan lihat di atas kapal, fasilitas pasti disiapkan, artinya pengguna jasa yang merasa nyaman dengan pelayanan kita. Terus kita meningkatkan (pelayanan) agar pengguna jasa nyaman dengan kita," kata GM PT ASDP Indonesia Ferry Cabang Merak, Hasan Lessy, di kantornya, Kamis (24/2/2022). 

Pembelian tiket juga mengalami perubahan, dari sebelumnya manual, kini menjadi elektronik sejak 1 Mei 2020. Kemudahannya, masyarakat bisa memesan tiket tanpa harus mengantre di pelabuhan dan bisa mengatur waktu perjalanan. 

Terlebih saat ini, Ferizy, aplikasi pemesanan tiket ASDP Indonesia Ferry, sudah terintegrasi dengan aplikasi PeduliLindungi. Jika sudah menerima vaksin Covid-19, maka masyarakat bisa melakukan perjalanan. Karena dengan vaksin, bisa meminimalisasi efek keparahan dari paparan virus Corona. 

"Kalau kita lihat dari tahun sebelumnya, selalu ada penumpukan di pelabuhan. Karena ada online ticketing, hingga saat ini, dengan yang sudah pernah kita uji coba dari event ke event, baik lebaran, natal maupun tahun baru, itu berjalan normal," terangnya. 

Kemudian hadirnya dermaga eksekutif yang diberi nama Terminal Sosoro. Diambil dari bahasa Banten yang bermakna Anjungan Agung, ruang untuk menerima tamu khusus pejabat. Hanya dengan waktu perjalanan satu jam, penumpang sudah bisa sampai di Pelabuhan Bakauheni, Lampung.

 "Agar penumpang merasa nyaman, semua fasilitas kita tingkatin, kita siapin," jelasnya.

Simak video pilihan berikut ini: