Berlatar Menara Eiffel, Kebaya Nusantara Unjuk Gigi di Mata Dunia

Kebaya merupakan pakaian tradisional yang masih lestari hingga saat ini. Asal kata kebaya berasal dari serapan kata ‘abaya’ dalam bahasa Arab yang berarti pakaian.

Di tanah Arab, abaya umumnya berbentuk sederhana, serupa jubah. Namun meski kata ‘kebaya’ berasal dari serapan bahasa Arab, bentuk pakaian kebaya diyakini berasal dari tiongkok.

Dikutip dari berbagai sumber pakaian kebaya dibawa oleh pedagang-pedangan Tionghoa. Kemudian menyebar ke seluruh nusantara selaras dengan jalur perdagangan orang-orang Tiongkok.

Pada masa itu, kebaya digunakan sebagai atasan yang dikombinasikan dengan bawahan kain khas daerah masing-masing. Seperti di tanah Jawa kebaya dipadukan dengan kain batik beraneka motif daerah.

Sedangkan, di Sumatera, kebaya dipadukan dengan kain songket, tenun, dan sutra. Kebaya umumnya terbuat dari kain tipis, berbahan katun maupun brokrat.

Kebaya mulanya hanya digunakan sebagai pakaian perempuan di keluarga kerajaan sampai 1600-an. Kemudian, perempuan-perempuan Eropa di Jawa mulai menggenakan kebaya pada masa penjajahan VOC.

Selama masa kendali Belanda di Jawa, wanita-wanita Eropa mulai mengenakan kebaya sebagai pakaian resmi. Saat itu, kebaya yang digunakan perempuan Eropa berbahan kain mori atau sutra dengan sulaman berwarna-warni.

Dalam perkembangannya, kebaya di Jawa terbagi atas kebaya pendek sepinggul dan kepaya panjang selutut. Kebaya model kutubaru juga berkembang, dan menjadi ciri khas budaya di Solo.

Mulanya model kebaya pendek dibuat dari berbagai jenis bahan katun tanpa motif atau polos. Seiring waktu, kebaya pendek juga muncul dari bahan sutra, brokat, nilon, lurik, hingga bahan sintetis dengan aneka sulaman dan border hiasan.

Kebaya panjang, dibuat dengan bahan beludru, brokat, sutra yang berbunga, dan nilon bersulam. Kain kebaya panjang biasanya digunakan pada upacara pernikahan, terutama pada adat Yogyakarta.

Kebudayaan Tiongkok juga memberikan pengaruh pada berkembangnya kebaya Sunda. Garis penutup kebaya Sunda menutup hingga di bawah perut.

Kebaya Sunda dikenakan juga bersama ornamen yang menyimbolkan status sosial. Menak Sunda, contohnya, menggunakan ornamen asmen dari emas atau menyerupai warna emas berbentuk flora yang menunjukkan gelar atau kepangkatan seseorang.

Ornamen kebaya dipasang di area penutup hingga area leher belakang serta di sekeliling bagian bawah lengan dan badan kebaya. Kini, kebaya dikenakan oleh semua kalangan, baik wanita bangsawan maupun rakyat biasa, dipakai sebagai busana sehari-hari maupun ketika ada acara tertentu.

Pakaian pelengkap dari kebaya ini adalah kain dengan tekstur kaku atau sering disebut kemben untuk menutupi bagian dada, kain panjang dengan stagen yang dililitkan pada bagian perut. Pada saat acara tertentu, baju kebaya menggunakan rangkaian peniti yang dipadukan dengan kain panjang bercorak batik.

Lalu bagian rambut digelung atau disanggul serta dipercantik dengan perhiasan anting, cincing, kalung, gelang, dan juga kipas. Kebaya bukan hanya sekadar pakaian biasa, busana ini menyimpan makna khusus dan memiliki nilai-nilai kehidupan.

Bentuknya yang sederhana dapat disebut sebagai wujud kesederhanaan masyarakat Indonesia. Selain itu, kebaya mengandung nilai kepatuhan, kehalusan, dan sikap wanita yang harus serba lembut.

Penggunaan kain yang melilit tubuh juga otomatis membuat pergerakan wanita yang mengenakannya menjadi terbatas dan sulit untuk bergerak cepat. Penggunaan kain lilit menandakan bahwa wanita Jawa selalu identik dengan pribadi yang lemah gemulai.

Kebaya menjadi salah satu kebudayaan Indonesia yang terus dilestarikan. Bahkan kini, pakaian khas perempuan Indonesia ini tengah diusulkan menjadi salah satu warisan budaya tak benda.